Top of the World
La Basilique du Sacré-Cœur, qui domine tout Paris du haut de son dôme blanc, est située au cœur du quartier Montmartre et est l'un des monuments les plus visités et les plus populaires de la capitale française. Construit à la fin du XIXe siècle, sur la colline de Montmartre, ce monument de style roman-byzantin a été influencé, dans son originalité, par d'autres édifices, comme la basilique Sainte-Thérèse de Lisieux. Le Sacré Coeur rappelle immédiatement le vieux Paris, celui des peintres, des cabarets et des cafés littéraires, toujours présents tout autour de ce majestueux bâtiment. Le résultat d'un "vote national" promu par l'Eglise catholique pour expier les crimes de la Commune de Paris. A cette fin, le nouveau bâtiment, construit entièrement avec des dons privés, a été édifié au coeur du quartier d'où sont partis les soulèvements révolutionnaires. La pierre utilisée pour sa construction, celle de Château-Landon, a la particularité de produire, au contact de l'eau de pluie, une substance blanche (calcine) qui imprègne tout l'édifice. Ainsi, plus il pleut, plus le bâtiment acquiert de la blancheur ! Une visite de l'intérieur n'a que peu de valeur artistique, tandis que la montée vers le dôme est plus intéressante, à laquelle on accède par 300 marches étroites et raides. Mais une fois au sommet, la vue est envoûtante : un panorama à 360° dont E. Zola, dans son roman Paris, donne peut-être la meilleure description : "immense Paris gisait à ses pieds, un Paris clair et léger dans la clarté d'une soirée de début de printemps. La mer sans fin des toits se détachait avec une clarté si singulière qu'on pouvait compter par millions les cheminées et les tirets noirs des fenêtres. Dans l'air calme, les monuments ressemblaient à des navires à l'ancre, une équipe s'est arrêtée en chemin dont les grands arbres brillaient dans l'adieu du soleil." ;
