La catedral de Chartres se encuentra en Chartres, una ciudad cercana a París que parece demasiado pequeña para la catedral. La catedral de Chartres no sólo es uno de los mejores ejemplos del alto gótico francés, sino que se conserva casi perfectamente. La mayoría de las vidrieras originales se conservan intactas, mientras que la arquitectura sólo ha sufrido pequeños cambios desde principios del siglo XIII. Fue el destino de una peregrinación dedicada a la Virgen María, una de las más populares de todo el cristianismo occidental medieval. Por la unidad de su arquitectura y decoración, fruto de la investigación de la primera época gótica, su inmensa influencia en el arte de la cristiandad de la Edad Media, la catedral de Chartres aparece como un hito esencial en la historia de la arquitectura medieval. Su intensidad espiritual se ve acentuada por el hecho de que ninguna luz directa entra en el edificio. Toda la luz se filtra a través de las vidrieras, por lo que toda la experiencia de visitar la catedral de Chartres parece de otro mundo. El interior de la catedral de Chartres es extraordinario. La nave, más ancha que la de cualquier otra catedral de Francia (16 metros), es del más puro estilo ojival del siglo XIII. En su centro hay un laberinto, el único que sigue intacto en Francia, con 290 metros de pasillos sinuosos, que los fieles solían seguir de rodillas. El cálido resplandor de la luz en el interior de la catedral procede de las vidrieras, de incomparable belleza, que datan en su mayoría del siglo XIV. La catedral de Chartres se construyó tras un incendio que destruyó en gran parte la iglesia anterior en 1194; el nuevo coro se completó en 1221 y todo el edificio se consagró en 1260 como una de las expresiones más convincentes de la fuerza y la poesía del catolicismo medieval.
