La Ciutadella de Saladí

Els turons de Mokattam, a la zona coneguda com el Caire islàmic, s'alça la Ciutadella de Saladí, una de les fortificacions medievals més importants del món. Aquesta impressionant construcció militar d'alts murs, enormes torres i nombroses portes, és una de les millors coses per veure i fer a la ciutat.Llar dels governants d'Egipte durant gairebé 700 anys, la Ciutadella (Al-Qalaa) és avui un dels llocs turístics més populars del Caire, la Ciutadella de Saladí és un dels punts de referència del Caire. És, efectivament, des d'aquesta immensa i imponent fortalesa que Saladí, el fundador de la dinastia aiúbita, va regnar sobre tot Egipte. Construït per Saladí entre 1176 i 1183, posteriorment va sofrir nombroses modificacions a la pedra sorrenca dels seus diferents ocupants. El nebot de Saladí va fer afegir torres per protegir la seva residència. Després de derrotar la dinastia aiubí, els mamelucs es van establir a la ciutadella, on van construir la mesquita de Muhammad An-Nasir i el palau Qasr el-Ablaq. A la seva arribada al segle XVI, els otomans van erigir la torre Al-Muqattam. Però les modificacions més importants les va dur a terme Mohamed Ali Pasha al segle XIX quan va fer reconstruir les muralles i diverses cases interiors. Entre 1830 i 1848, es va inspirar en l'arquitectura tradicional otomana per construir un dels monuments més emblemàtics del Caire, la mesquita de Muhammad Ali. Actualment, diversos edificis s'han transformat en museus com el Museu Militar d'Egipte i el Museu Nacional de la Policia.Salah El-Din Al-Ayyubi, conegut a Occident com a Saladí, va ser el primer governant de la dinastia aiubí i sultà d'Egipte entre 1171 i 1193. Va abolir el poder fatimita i va restablir el sunnisme com a religió oficial quan va arribar al poder.Saladí va construir aquesta fortalesa, declarada Patrimoni de la Humanitat, com a residència reial i per protegir la ciutat dels atacs dels croats. Va ser tan eficaç que fins al segle XIX es va utilitzar com a seu del govern egipci.El primer que es va construir va ser una imponent muralla que envoltava tant el Caire com Fustat, una ciutat propera que va ser la capital d'Egipte durant 500 anys i que avui forma part del Caire Històric.Per construir aquesta muralla i les seves torres, Saladí va utilitzar les tècniques constructives més modernes de l'època. A més, va idear un pou de 85 metres de profunditat, anomenat pou de Yusuf, que es va excavar a la roca, i un sistema d'aqüeductes que portaven aigua per tota la ciutat.