La glacière Madonnina

En montant de Pistoia vers les Apennins, à Le Piastre, la route achevée en 1778 par le grand-duc Léopold traverse un lieu populairement connu sous le nom de "Valle Fredda" (vallée froide), et ce à juste titre : il s'agit en effet d'une zone plus froide que les zones environnantes en raison de sa conformation particulière. Cette particularité a été exploitée dès le début du XVIIIe siècle pour la production de "glace naturelle" (une définition qui, en réalité, n'a commencé à se répandre que plus tard, avec l'introduction de méthodes chimiques pour générer du froid), et est devenue très importante avec l'achèvement de la route, puis du chemin de fer. À son apogée, la glace de cette vallée arrivait jusqu'à Rome, dans des wagons spéciaux garnis de métal : la production a commencé au début du XVIIe siècle et s'est poursuivie jusque dans les années 1940. La glacière la plus importante qui a survécu jusqu'à aujourd'hui est la glacière Madonnina, qui est visible de la route et peut être visitée avec un guide sur demande. La construction, qui exploite l'inertie thermique de la glace recouverte d'une épaisse couche de feuilles de châtaignier, en garantissait la conservation jusqu'à ce qu'elle soit déplacée par trois ouvertures, situées à des niveaux différents, sur les moyens de transport, pour être ensuite vendue dans les villes plus en aval. Pour remplir une glacière comme celle de Madonnina, il fallait trois "lagates" : le lac artificiel devant la glacière devait être gelé et fendu trois fois.