Según la leyenda, la isla de Santa Cruz fue nombrada así por el bastón de un sacerdote que fue dejado accidentalmente en la isla durante la expedición de Portola en 1769. Un indio chumash encontró el bastón con punta de cruz y se lo devolvió al sacerdote. Los españoles quedaron tan impresionados que llamaron a esta isla de gente amigable "La Isla de Santa Cruz," la Isla de la Sagrada Cruz. En su inmensidad y variedad de flora, fauna y geología, la Isla de Santa Cruz se asemeja a una California en miniatura. Con más de 96 millas cuadradas de tamaño y la isla más grande de California, Santa Cruz contiene dos cadenas montañosas escarpadas; los picos más altos de las islas (que se elevan por encima de los 2.000 pies); un gran sistema central de valles y fallas; profundos cañones con manantiales y arroyos durante todo el año; y 77 millas de escarpados acantilados costeros, cuevas marinas gigantes, piscinas de marea prístina y extensas playas.
