La Madonna Nera di Viggiano

La Madonna Nera è una statua in legno rivestita in oro del VI secolo, raffigurante una madonna con un bambinello. Essa è stata proclamata Regina e Patrona della Basilicata da Papa Giovanni Paolo II. La storia racconta che nei tempi di guerra la statua apparteneva alla città di Grumentum, e che, in seguito alla sua distruzione, il clero decise di nascondere questa preziosa Madonna sulla cima del Monte di Viggiano. Alcuni secoli dopo, la statua fu ritrovata e ne costruirono intorno il suo Santuario. La prima domenica di maggio viene trasportata a spalla da gruppi di devoti, con partenza dalla Chiesa Madre, attraverso una religiosa processione lungo un percorso di 12 km che porta fino alla cima del Sacro Monte dove è collocato il Santuario, ove essa risiede per tutto il periodo estivo, fino alla prima domenica di settembre, in cui avviene lo stesso percorso a ritroso per ricollocarla nuovamente all'interno della Chiesa Madre. A questo evento partecipano tutti i cittadini dei paesi limitrofi, porgendo i gigli, ovvero una composizione di candele e fiori che si offrono in onore della Madonna. Queste due giornate annuali vengono celebrate, oltre che attraverso la processione, anche con una grande festa folcloristica.