Il s'agit d'une maison typique du style "atrium", même si elle est plutôt petite par rapport à d'autres demeures grandioses. Son nom vient de la mosaïque emblema du tablinum, représentant la scène d'une répétition théâtrale par un chœur de satyres, aujourd'hui conservée au Musée archéologique de Naples, avec d'autres peintures d'Admète et d'Alceste et des épisodes de l'Iliade : il ne reste que celles de l'oecus (salon) représentant Ariane abandonnée par Thésée et un nid d'angelots. À l'entrée de la maison se trouve la célèbre mosaïque avec un chien enchaîné et le message CAVE CANEM (attention au chien), typique d'autres habitations de Pompéi : cet avertissement est également rappelé dans des sources littéraires, comme dans l'épisode divertissant du Satyricon de Pétrone, dans lequel le protagoniste est effrayé à mort par le grand chien peint.Il s'agit de la maison qui, à l'époque où elle venait d'être découverte (1824-1825), a servi de modèle à la maison de Glaucus dans le roman d'E. Bulwer Lytton, Les derniers jours de Pompéi (1834).
