Langsing dan berkilat dengan jalur putih, terung Tsakoniki (melitzana) hanya tumbuh di lembah Leonidio, sebuah bandar yang indah di Peloponnese yang menghadap ke Laut Aegean.Leonidio pernah menjadi ibu kota wilayah Tsakonia (dari mana terung mengambil namanya), yang merangkumi beberapa kampung di mana salah satu bahasa tertua di dunia masih digunakan, dialek Yunani kuno sejak zaman Raja Leonidas. dari Sparta.Tidak seperti terung ungu tua yang biasa digunakan oleh kebanyakan orang, terung Tsakoniki adalah halus; tumbuh kira-kira 20-25cm panjang dan 4-6cm diameter. Sebagai tambahan kepada ciri jalur putih dan hujung seperti tanduk, ia juga lebih manis dan digunakan dalam pelbagai hidangan musim panas dan pencuci mulut di Greece.Menurut Maria Lysikatou, presiden Koperasi Wanita Tsakonic Leonidio, beberapa jenis terung telah muncul dalam beberapa tahun kebelakangan ini yang kelihatan seperti Tsakoniki tetapi tidak. Ciri khas Tsakoniki ialah hujungnya yang runcing, jalur putih yang sebati dengan warna ungu, dan kilauan berkilat, katanya.Menurut Lysikatou, terung Yunani terkenal terkenal dengan rasa yang lebih halus dan manis, "dipupuk" oleh iklim mikro dan tanah Leonidio, kerana kampung itu terletak di antara laut dan tebing batu kapur merah yang menjulang tinggi.Pada tahun 1996, Kesatuan Eropah menganugerahkan pensijilan PDO (Protected Designation of Origin) kepada varieti terong Yunani. Oleh itu, ia merupakan salah satu produk utama kawasan Tsakonia, menjana pendapatan ratusan petani di dalam dan sekitar Leonidio."Bagi kami dan untuk rantau ini, terung Tsakoniki adalah kebanggaan dan kegembiraan kami," kata Lysikatou. "Ia mempromosikan tanah air kita dan merupakan sebahagian daripada warisan kita, dengan rahsia dan resipi yang diturunkan dari generasi ke generasi."Perennial ini dituai pada bulan Jun dan Julai, kata Lysikatou, dan sekali lagi pada bulan September hingga November. Rehat selama sebulan antara kedua-dua penuaian, tambahnya, adalah disebabkan fakta bahawa terung tidak berkembang dengan baik dalam keadaan panas, sejuk atau kelembapan yang berlebihan. Memetiknya pada bulan Ogos, bulan paling panas dalam setahun, boleh menyebabkan bintik-bintik coklat pada kulit.Selain itu, tidak seperti terung Solanum melongena yang lebih gelap, yang memerlukan rendaman dalam air untuk menghilangkan kepahitan sebelum dimasak, terung Tsakoniki tidak memerlukannya. Kekurangan kepahitan ini menjadikannya sesuai untuk digunakan dalam pencuci mulut. Pencuci mulut yang paling terkenal di rantau Tsakonia ialah melitzanaki, yang bermaksud "terung kecil". Manis tradisional disediakan sebagai "manis sudu", iaitu buah atau sayur yang diawet dalam sirap yang dihidangkan pada satu sudu teh.Ia mungkin kelihatan mudah pada mata, tetapi menyediakan sudu melitzanaki manis memerlukan kemahiran dan masa yang tepat. Untuk mendapatkan pencuci mulut muktamad, kata Lysikatou, terung mesti dituai lebih awal semasa masih kecil dan hijau, kemudian dikupas dan disediakan.Satu lagi cara terbaik untuk menyediakan terung Yunani ialah menggorengnya, kata Lysikatou. Ia juga dimasak sebagai sebahagian daripada rebus vegan atau dengan daging (dibakar atau dibakar), sebagai sos pencicah, dalam sandwic, pada pizza, dan sebagai sebahagian daripada papoutsaki yang popular, diisi dengan daging lembu yang dikisar dan ditutup dengan sos béchamel.
