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El legendario asunto se remonta a 1454, cuando Marostica era uno de los leales a la República de Venecia. Sucedió que dos nobles caballeros Rinaldo d'Angarano y Vieri da Vallonara se enamoraron al mismo tiempo de la bella Lionora, hija de Taddeo Parisio gobernador de Marostica, y se retaron por ella en un duelo sangriento.
Pero el gobernador, que no quería enemistarse con ninguno de los dos animosos jóvenes y perderlos en un duelo, prohibió el enfrentamiento, remitiéndose también a un edicto de Cangrande della Scala. Por ello, decidió que Lionora se casaría con aquel de los rivales que ganara una partida del noble juego del ajedrez celebrada en el patio de armas con piezas vivas. El perdedor se convertiría en su pariente casándose con Oldrada, su hermana menor.
El juego en el mundo. La Partida de Ajedrez con Personajes Vivientes es uno de los espectáculos histórico-folclóricos italianos más solicitados y representados en el mundo, quizás por la universalidad del tema, que lo hace comprensible y cautivador en cualquier latitud, o quizás por la suntuosidad escenográfica de su vestuario, capaz de revivir el mítico esplendor de la Serenísima República de San Marcos. La recreación, cuya extraordinaria trayectoria comenzó en 1923 como un simple desafío de ajedrez disfrazado, ha tenido la oportunidad de ser replicada en otros países en once ocasiones. El primer viaje internacional se remonta a 1958, cuando el Juego de Ajedrez, tras el rotundo éxito de la edición de 1954 creada por Mirko Vocetich y reseñada por las revistas más autorizadas del mundo (United Press, Illustrated London, The Sunday's Time, Times, Life and Time, The National Geographic Magazine, etc.), fue convocado a Bruselas en el marco de la Expo para representar la historia y la cultura de toda la nación italiana. En ese caso, el espectáculo se produjo en la plaza frente a la catedral gótica de St. Michel-et-Gudule y fue recibido con un concurso excepcional y la aclamación del público. Le siguieron otros grandes estrenos: Lucerna (1976), Nueva York (1984), Filadelfia (1984), Los Ángeles (1984), Vancouver (1986), Stuttgart (1987), Sao Paulo (1991), Chicago (1992), Denver (1992), Toronto (1997), Lugano (2001)... En todas las ocasiones, el Juego de Ajedrez se ganó la admiración de la prensa y los espectadores. La última actuación fuera de Europa se remonta a 2003 y fue en Melbourne, en el marco de la iniciativa promocional "Semana del Véneto", organizada por la Región del Véneto para el estado australiano de Victoria. Una vez más, el espectáculo, celebrado en un ambiente mágico en el Estadio Vodafone, no dejó de suscitar entusiasmo.
