La Rabatana

I det 9. og 10. århundrede trængte araberne fra Bari, der var sæde for et arabisk emirat fra 847 til 871, ind i Syditalien, herunder Basilicata, for at plyndre og fange fanger for at sælge dem som slaver i det islamiske imperiums centre, der på det tidspunkt var i en fase af maksimal ekspansion.Ifølge nogle af datidens krønikeskrivere og de tilgængelige kilder var de arabiske bosættelser omfattende og langvarige i mange centre i Bradano- og Basento-flodens midterste bækken, i Basso Potentino og i Val d'Agri. De mange arkitektoniske spor, der stadig kan læses i mange centre, og de sproglige spor i de lokale dialekter tyder på, at der ikke blot var tale om militære bosættelser, men om egentlige samfund, hvor købmænd og håndværkere spillede en vigtig rolle.Sporene af de arabiske bosættelser er stadig fuldt ud læselige i Tursi, Tricarico og Pietrapertosa: det er kvarterer, som traditionen kalder Rabatana, Rabata eller Ravata, hvilket etymologisk set minder om ordet ribat, der på arabisk betyder hvilested eller endog befæstet sted. I Tricarico kan man f.eks. stadig se de to kvarterer Rabata og Saracena med deres adgangsporte og respektive tårne, der stammer fra det 11. århundrede. Bebyggelsesområdet er delt i to af en smal hovedgade, den arabiske shari, hvorfra der udgår sekundære gader (darb), som snor sig ind i hinanden og ender i blindgyder (sucac), der afgrænser kvarterer, som er helt forskellige fra hinanden; de enkelte boliger, der ofte er hypogean-boliger, har en tendens til at lukke sig inde i et forsvar mod omverdenen, men kommunikerer med den gennem de skrånende terrasser, der er beplantet med grøntsagshaver eller frugtplantager, og som er anbragt som en krone rundt om bygningsstrukturen.Rabatana i Tursi falder sammen med den højeste del af den tidlige middelalderlige bebyggelse, i en fremragende forsvarsposition. Det bygningsmønster, der stadig kendetegner dette område, var domineret af slottet, som der i dag kun er få spor tilbage af. Rabatana er forbundet med landsbyen ved en stejl vej (på dialekt "a pitrizze"). Den gamle saracenerlandsby er uløseligt forbundet med Albino Pierros dialektpoesi.I klipperne nedenfor er der som bevis på stedets oldtid fundet en række olivenformede blykugler med et lille hul i et af hjørnerne og med indgraveringer på græsk og latin, som blev kastet mod fjender med slangebøsser af skarpskytter, som romerne kaldte marziobarbuli.I hjertet af Rabatana står kollegiekirken S. Maria Maggiore, almindeligvis kendt som Madonna della Cona. Indeni er der en katakombe (Kjpogeum), med en gotisk struktur og prydet med hellige skrifter. De tilstedeværende fresker, der går tilbage til det 16. århundrede, kan tilskrives Simone da Firenze og elever fra Giottos skole. Indenfor er der også en fantastisk stenkrybbe af sten, der er udført i det 15. århundrede af en usikker forfatter (Altobello Persio eller mere sandsynligt Stefano da Putignano, der er ophavsmand til krybben i Altamura-katedralen).