La Rabatana

In de 9e en 10e eeuw drongen de Arabieren vanuit Bari, zetel van een Arabisch emiraat van 847 tot 871, Zuid-Italië binnen, inclusief Basilicata, om te plunderen en gevangenen gevangen te nemen om als slaven te verkopen in de centra van het islamitische rijk, dat zich toen in een fase van maximale expansie bevond.Volgens sommige kroniekschrijvers uit die tijd en de beschikbare bronnen waren er aanzienlijke en langdurige Arabische nederzettingen in vele centra in het middenbekken van de Bradano en de Basento, in het Basso Potentino en in de Val d'Agri. De talrijke architectonische sporen die nog in vele centra te vinden zijn en de taalkundige sporen in de plaatselijke dialecten wijzen erop dat het hier niet alleen om militaire nederzettingen ging, maar om echte gemeenschappen, waarin een belangrijke rol was weggelegd voor kooplieden en ambachtslieden.Sporen van Arabische nederzettingen zijn nog goed leesbaar in Tursi, Tricarico en Pietrapertosa: dit zijn wijken die door de traditie Rabatana, Rabata of Ravata worden genoemd, etymologisch herinnerend aan de term ribat, die in het Arabisch rustplaats of zelfs versterkte plaats betekent. Zo zijn in Tricarico de twee wijken Rabata en Saracena, met hun toegangspoorten en respectieve torens, uit de 11e eeuw nog steeds leesbaar. De bebouwde kom wordt in tweeën gedeeld door een smalle hoofdstraat, de Arabische shari, waarvan secundaire straten (darb) aftakken, die met elkaar verstrengelen en eindigen in doodlopende steegjes (sucac), die duidelijk van elkaar verschillende buurten afbakenen; de individuele woningen, vaak hypogeens, sluiten zich weliswaar af tegen de buitenwereld, maar staan ermee in verbinding via de hellende terrassen, bebouwd met moestuinen of boomgaarden, die in een kroon rond de omtrek van het bouwwerk zijn aangelegd.De Rabatana van Tursi valt samen met het hoogste deel van de vroegmiddeleeuwse nederzetting, in een uitstekende verdedigingspositie. De gebouwenkluwen die nog steeds kenmerkend is voor deze wijk werd gedomineerd door de aanwezigheid van het kasteel, waarvan vandaag weinig sporen overblijven. De Rabatana is verbonden met het lichaam van het dorp door een steile weg (in dialect "a pitrizze"). Het oude Saraceense dorp is onlosmakelijk verbonden met de dialectpoëzie van Albino Pierro.In de rotsen beneden zijn, als bewijs van de oudheid van de plaats, een aantal olijfvormige loden kogels gevonden, met een klein gat in een van de hoeken, met gravures in het Grieks en Latijn, die door scherpschutters, door de Romeinen marziobarbuli genoemd, met katapulten naar vijanden werden gegooid.In het hart van de Rabatana staat de Collegiale Kerk van S. Maria Maggiore, vulgair bekend als Madonna della Cona. Binnenin bevindt zich een catacombe (Kjpogeum), met een gotische structuur en versierd met heilige geschriften. De aanwezige fresco's, die dateren uit de 16e eeuw, zijn toe te schrijven aan Simone da Firenze en leerlingen van de school van Giotto. Binnen bevindt zich ook een prachtige stenen kerststal, in de 15e eeuw gemaakt door een onzekere auteur (Altobello Persio of waarschijnlijker Stefano da Putignano, auteur van de kerststal in de kathedraal van Altamura).