La Testa di San Giovanni Battista

La cattedrale di Amiens in Francia contiene un cranio preservato (osso del viso senza mandibola inferiore) che si ritiene sia quello del famoso profeta Giovanni Battista. Giovanni Battista è nato poco prima di Gesù. Trent'anni dopo, è diventato noto come Giovanni Battista perché battezzava la gente nel Giordano. Un giorno, Gesù ha voluto farsi battezzare, ma Giovanni Battista ha rifiutato: non si considerava degno di slegare i suoi sandali. Gesù ha insistito, così Giovanni Battista lo ha battezzato. In quel momento, una colomba è scesa dal cielo. Gesù se ne andò. In seguito, Giovanni Battista è stato arrestato. Salomè, una ballerina eccezionale, ha ballato di fronte al re che, affascinato, le ha offerto la ricompensa a sua scelta. La regina ha sussurrato all'orecchio di sua figlia: "La testa di Giovanni Battista". Salomè ha obbedito a sua madre; così Giovanni Battista è morto decapitato. Questa sinistra reliquia, ritenuta persa e ritrovata molte volte nel corso dei secoli, ha trovato la sua attuale dimora dopo un viaggio dalla defunta città di Costantinopoli. Durante la Quarta Crociata (1202-1204), Wallon de Sarton, un crociato proveniente dalla Piccardia francese, ha scoperto tra le rovine di un palazzo a Costantinopoli una reliquia composta da una semisfera di cristallo trasparente contenente la sezione del viso di una testa umana appoggiata su un piatto d'argento. Sulla placca d'argento erano intagliate lettere greche che affermavano che il cranio era quello di Giovanni Battista. Wallon de Sarton dovette vendere il piatto d'argento per pagare il suo ritorno in Francia, ma tenne il piombo e, nel 1206, donò la reliquia al vescovo della città di Amiens. Realizzando l'importanza dell'oggetto, la Chiesa iniziò immediatamente la costruzione della cattedrale di Amiens. La reliquia è stata esposta nella cattedrale di Amiens fino alla Rivoluzione francese, quando è stato redatto un inventario di tutti i beni e i tesori della Chiesa e le reliquie sono state confiscate. Nel 1793, i rappresentanti della Convenzione hanno richiesto che la reliquia fosse sepolta in un cimitero, ma il sindaco della città l'ha conservata a casa sua. Alcuni anni dopo, nel 1816, la testa di San Giovanni Battista è stata restituita alla cattedrale e nel 1876 una nuova placca d'argento è stata aggiunta alla reliquia, restituendole la sua antica gloria.