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Vegani e vegetariani, allontanatevi subito. L'Argentina è un paese apertamente carnivoro e mangiare una bistecca gigante è un punto di orgoglio nazionale. Farsi strada in una parrilla locale (un ristorante che vende carne alla brace) è un diritto di passaggio per i visitatori che attraversano l'Argentina. Parrilla è una parola argentina con due significati: può essere usata per descrivere un tipico ristorante argentino di bistecche, oppure può indicare una griglia metallica usata per preparare la carne. La griglia metallica fa parte dei tradizionali barbecue asado. È disponibile in molte forme e dimensioni, ma in genere consiste in una griglia principale con un focolare (chiamato brasero) sul lato.
La legna o la carbonella vengono caricate nel focolare e, una volta che le braci scendono sul fondo, i carboni vengono posti sotto la griglia principale. La piastra è spesso inclinata in modo che i succhi in eccesso possano gocciolare verso il basso, per non provocare fiammate.
Le parrillas non sono difficili da trovare. Sono ovunque, se non ne trovate una a portata di mano, seguite il vostro naso.
La carne di manzo viene cotta in modo lento e costante, su carboni ardenti sotto una pila di legna piuttosto che su carbonella già pronta, sotto l'occhio vigile dell'asador. Gli argentini amano le loro bistecche ben cotte e presumono che anche voi lo facciate. Assicuratevi di far sapere all'asador se volete che la vostra sia diversa. Vi verrà inoltre offerta una vasta scelta di tagli. Riconoscerete i preferiti come il bife de chorizo (controfiletto), il cuadril (fesa) e l'ojo de bife (costata), ma anche la tira de asado (sottili strisce di costine e carne tagliate trasversalmente) e il vacío (fianchetto strutturato e gommoso) meritano una visita.
Se vi trovate a Buenos Aires, un'istituzione è il ristorante Don Julio. Ha costruito la sua reputazione stellare da quando il proprietario Pablo Rivero ha aperto la steakhouse a Palermo più di 20 anni fa, nel 1999. Il ristorante è un'incarnazione della cultura argentina: la carne di manzo allevata in modo sostenibile incontra la brace della griglia tradizionale, accompagnata da una carta dei vini eccezionale e da un'ospitalità cordiale. Ha definito un nuovo stile di lusso, culminato con l'incoronazione del Don Julio come Miglior Ristorante dell'America Latina 2020.
Per un pasto perfetto al Don Julio, iniziate con le salsicce della casa, poi le frattaglie e la tipica bistecca di cavallo accompagnata da patatine fritte e verdure grigliate. Per il dessert, non perdetevi i gelati e i formaggi fatti in casa con i dolci regionali. L'executive chef Guido Tassi, che si è formato in ristoranti di alta cucina, aggiunge valore all'asador con un'attenzione particolare ai prodotti di alta qualità e al suo lavoro di preparazione degli eccezionali salumi del Don Julio.
