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Per noi italiani, fortunati abitanti di un Paese ricco di reperti storici unici e di incredibili bellezze architettoniche, trovare insediamenti romani durante le attività di scavo non è un evento raro e particolarmente significativo. Quindi, dovreste visitare il cimitero di Fiskardo e la villa romana di Skala durante le vostre vacanze in Cefalonia? Assolutamente sì! Incontrare reperti romani all'estero, oltre a dimostrare che non siamo i primi "italiani" a innamorarci di questa incantevole isola, ci ricorda quanto sia intrecciata la storia dei Paesi del Mediterraneo e come questi contatti abbiano arricchito tutte le civiltà coinvolte... E se viaggiate con piccoli esploratori, questa pausa dalla spiaggia sarà sicuramente una fantastica avventura per loro!
La posizione della Cefalonia sulle rotte marittime da e per l'Occidente rese necessaria l'espansione di Roma verso ovest. L'isola si legò al destino dell'Impero Romano intorno al 190 a.C.. Dopo la conquista romana, le quattro città-stato dell'isola (Krani, Sami, Pali e Pronnoi) persero la loro indipendenza e conobbero un primo periodo di declino economico e sociale. La popolazione si spostò dall'entroterra alla costa e gli insediamenti si svilupparono al di fuori delle vecchie mura cittadine. Sami, grazie alla sua baia profonda e riparata dove le navi commerciali potevano trovare un ormeggio sicuro, divenne la città principale dell'isola e si arricchì di imponenti edifici, terme e infrastrutture portuali. La stessa espansione, anche se in misura minore, coinvolse tutte le città-stato e nuovi insediamenti sorsero a Katelios e Fiskardo. Numerosi manufatti dell'epoca si trovano ancora oggi a Skala, Agia Efimia, Sami e Vatsa, nella penisola di Paliki.
Panormos è il nome del villaggio fondato dove oggi si trova Fiskardo. I monumenti finora scoperti dimostrano che la città era strutturata e sviluppata come altre prospere città costiere dell'epoca. Data la sua centralità nel Mar Ionio, rappresentava certamente un'importante stazione marittima. Dove un tempo sorgeva l'agorà, sono stati rinvenuti un tino per l'olio e un magazzino con grandi anfore. Un complesso termale è stato scoperto nella baia di S. Andrea, vicino alla necropoli che può essere visitata ancora oggi. Il cimitero romano di Fiskardo è stato scoperto nel 2006 durante gli scavi per un nuovo edificio. Nelle numerose tombe ben conservate del sito sono stati rinvenuti ceramiche, bronzi, gioielli, sarcofagi finemente decorati, monete per accompagnare il defunto nell'aldilà, residui di cibo e vasi da banchetto utilizzati per le cene funebri. Il mausoleo di Tigania è il più imponente perché è stato trovato quasi intatto e con un ricco corredo funerario. Sulla parete di fronte all'ingresso si trovano due nicchie, dove probabilmente erano collocati i busti raffiguranti i due inumati. La stanza è occupata da una tomba con tetto ad arco e facciata simile a un'abitazione. All'interno è stato trovato un sarcofago in pietra. Vicino al mausoleo si trovava un teatro con orchestra, sedili e una nicchia. Una necropoli ancora più estesa si trovava nella splendida baia di San Andrea. Alcune tombe erano di famiglia, come si deduce dai resti scheletrici.
La villa romana di Skala risale al II secolo d.C. e si trova a breve distanza dal mare. Il sito fu scoperto casualmente nel 1944 dal proprietario del terreno e gli scavi archeologici iniziarono nel 1957. Probabilmente appartenuta a un ricco proprietario terriero romano, la villa è composta da sei stanze, ancora oggi dotate di colorati pavimenti a mosaico. Curiosa è la scelta dei soggetti raffigurati nelle decorazioni: uno dei mosaici raffigura l'Invidia dilaniata da 4 bestie, forse per allontanare la gelosia dei visitatori di fronte alla ricchezza della casa. Un secondo mosaico rappresenta un sacrificio animale per indicare l'importanza della religione e della natura per i proprietari della fattoria. Si presume che un incendio abbia distrutto la villa nel IV secolo d.C. e che sulle rovine, qualche secolo dopo, sia stata costruita una chiesa cristiana, che rimase in funzione fino al IX o X secolo.
