Lacul Orta

Lacul Orta sau Cusio, situat la vest de Lacul Maggiore, este cel mai vestic dintre lacurile prealpine din nordul Italiei, fiind situat în întregime în Piemont. Partea estică are pantele blânde ale dealurilor care îl separă de Lacul Maggiore și care culminează la cei 1491 de metri ai Muntelui Mottarone. Malul vestic, în schimb, este mai accidentat și mai abrupt: dealurile cedează aici locul munților Valstrona și Valsesia din apropiere.Lacul se întinde pe o suprafață de 18,2 kilometri pătrați, întinzându-se pe 13,4 km de la nord la sud și având o lățime maximă de 2,5 km. Lacul se află la 290 m deasupra nivelului mării și atinge o adâncime de 143 m.În zona centrală a țărmului estic se află satul care, de-a lungul timpului, a dat și numele lacului, numit cândva Cusio, deoarece Cusio a fost și încă mai este zona în care se află. Orta San Giulio, o stațiune de vacanță populară și romantică, este dominată în spate de Sacro Monte, cu cele 20 de capele pictate în frescă de Morazzone. Vizavi se află Insula San Giulio, cu bazilica cu același nume din secolul al IV-lea, reconstruită în secolele al IX-lea și al XI-lea.Iulius și Iulian au venit să propovăduiască creștinismul la sfârșitul secolului al IV-lea și au rămas pentru totdeauna în aceste locuri frumoase, influențându-i arta și istoria.Rădăcinile străvechi ale zonei, peisajele și satele sale pitorești, surse de inspirație pentru scriitori, pictori și regizori, nu au împiedicat aceste locuri să dezvolte și ele tradiții mai întâi artizanale și apoi industriale. Astăzi, putem distinge "districtul produselor de uz casnic", centrat în zona Omegna, la capătul nordic al lacului Orta, și "districtul robinetăriei", apărut între San Murizio d'Opaglio și Gozzano.