Alle prime luci dell'alba, quando la superficie del lago Kawaguchi è ancora immobile come uno specchio, il profilo inconfondibile del Monte Fuji si riflette nelle acque con una precisione quasi irreale. È questo il momento che migliaia di fotografi e viaggiatori inseguono ogni anno, svegliandosi prima del sorgere del sole per posizionarsi lungo le rive di quello che è considerato il più accessibile dei cinque laghi vulcanici ai piedi del Fuji, i cosiddetti Fuji Go-Ko.
Il lago Kawaguchi si trova nel comune di Fujikawaguchiko, nella prefettura di Yamanashi, a circa 100 chilometri a ovest di Tokyo. Con una superficie di circa 5,7 chilometri quadrati e un perimetro di quasi 20 chilometri, è il secondo lago per estensione tra i cinque, ma il primo per numero di visitatori grazie alla sua posizione relativamente comoda rispetto alla capitale giapponese. L'altitudine di circa 830 metri sul livello del mare contribuisce a rendere l'aria particolarmente limpida, condizione ideale per osservare la vetta del Fuji, che si innalza a 3.776 metri.
Le stagioni che trasformano il paesaggio
La bellezza del lago Kawaguchi cambia radicalmente con le stagioni, e ogni periodo offre uno spettacolo diverso. In primavera, di solito tra la fine di marzo e i primi di aprile, i ciliegi in fiore lungo il lato settentrionale del lago creano una composizione cromatica straordinaria: i rami carichi di fiori rosa si stagliano davanti alla sagoma bianca del Fuji ancora innevato. Il viale alberato vicino al Chureito Pagoda — una pagoda a cinque piani che si raggiunge salendo circa 400 gradini nel vicino parco di Arakurayama Sengen — è uno dei punti fotografici più celebri del Giappone.
In autunno, tra ottobre e novembre, i colori del fogliame si accendono in sfumature di rosso, arancio e giallo, riflettendosi nelle acque del lago con un effetto altrettanto ipnotico. L'inverno porta la neve e le giornate più limpide dell'anno, quando la probabilità di vedere il Fuji completamente sgombro da nuvole è più alta. L'estate, invece, è la stagione più affollata e non sempre la più favorevole per le riflessioni, poiché il calore crea spesso foschia mattutina.
Cosa osservare lungo le rive
Il lato settentrionale del lago, raggiungibile a piedi o in bicicletta, offre la prospettiva più classica sul Fuji. Qui si trovano diversi moli in legno e piccole spiagge lacustri da cui si può noleggiare una barca a remi o un pedalò per spingersi verso il centro del lago. La vista dal centro dell'acqua, con il Fuji che domina l'orizzonte e le rive boscose tutt'intorno, è un'esperienza completamente diversa rispetto a quella dalla riva.
Sul lato meridionale si estende invece il centro abitato di Kawaguchiko, con i suoi ryokan tradizionali, ristoranti e negozi di souvenir. Vale la pena visitare il Kawaguchiko Music Forest, un parco a tema dedicato alla musica meccanica con organi automatici e carillon, che offre anche una bella prospettiva sul lago. Lungo il percorso pedonale che costeggia l'acqua si incontrano piccoli santuari shintoisti quasi nascosti tra la vegetazione, testimonianza del carattere sacro che i giapponesi hanno sempre attribuito al Monte Fuji e al paesaggio che lo circonda.
Come arrivare e consigli pratici
Da Tokyo, il modo più comodo per raggiungere il lago Kawaguchi è il bus diretto Keio dalla stazione di Shinjuku, con una frequenza regolare e un tempo di percorrenza di circa due ore, a seconda del traffico. Il costo indicativo è di circa 1.800-2.000 yen per tratta. In alternativa, si può prendere il treno fino a Otsuki e poi il Fujikyu Railway fino alla stazione di Kawaguchiko, un tragitto più lungo ma che attraversa paesaggi rurali molto suggestivi.
Il momento migliore per fotografare il riflesso del Fuji è nelle prime ore del mattino, preferibilmente entro le 7:00, quando il vento è ancora assente e la superficie del lago è perfettamente piatta. Nei fine settimana di primavera e durante il periodo del foliage autunnale, le rive si affollano rapidamente: arrivare la sera precedente e soggiornare in uno dei ryokan locali è la scelta più saggia. Evitare i giorni festivi nazionali giapponesi, come il Golden Week a fine aprile e inizio maggio, quando l'afflusso di visitatori rende difficile trovare spazio anche solo per sostare lungo la riva. Un soggiorno minimo di due notti permette di sfruttare almeno due albe, aumentando le probabilità di trovare le condizioni atmosferiche ideali.
