L'acqua cambia colore almeno tre volte prima di toccare la riva. Dal blu profondo del Mediterraneo aperto, passa a un verde smeraldo quasi irreale, poi diventa turchese trasparente fino a sembrare vetro liquido sopra il fondale di sabbia bianca e roccia calcarea. Questo è il primo impatto visivo con la Laguna Blu di Comino, un'insenatura naturale che si apre tra l'isola di Comino e il piccolo isolotto disabitato di Cominotto, nel canale che separa Malta da Gozo.
Comino è un'isola di appena 3,5 chilometri quadrati, amministrativamente parte del comune di Għajnsielem, sull'isola di Gozo. La sua caratteristica più straordinaria non è solo il colore dell'acqua, ma la quasi totale assenza di abitanti permanenti: sull'isola risiedono stabilmente solo quattro persone, tutte legate alla gestione dell'unico hotel presente, il Comino Hotel, struttura che ha operato per decenni come unico presidio ricettivo sull'isola. Non esistono automobili, non esiste rete stradale carrabile, e l'unico modo per raggiungere Comino è via mare.
Come si raggiunge la Laguna Blu
I traghetti per Comino partono principalmente da due punti: dal molo di Ċirkewwa, nel nord di Malta, e da Mġarr, il porto principale di Gozo. La traversata dura circa 25 minuti da Malta e meno di 15 minuti da Gozo. Esistono diverse compagnie di traghetti che operano il servizio, con corse frequenti durante i mesi estivi e orari ridotti in inverno. Il costo del biglietto di andata e ritorno si aggira tipicamente intorno ai 10-15 euro per adulto, ma conviene verificare le tariffe aggiornate direttamente agli imbarcaderi o online, poiché variano secondo la stagione e l'operatore.
Una volta sbarcati sul piccolo molo di Comino, la Laguna Blu è raggiungibile a piedi in pochi minuti percorrendo un sentiero segnalato lungo la costa rocciosa. Il paesaggio è dominato dalla macchia mediterranea bassa, da pareti calcaree color miele e dal silenzio quasi totale, interrotto solo dal vento e dal rumore del mare. Non ci sono negozi, distributori automatici né strutture fisse sulla spiaggia: portare acqua e cibo è indispensabile.
L'ecosistema dell'isola e le grotte marine
Comino è classificata come riserva naturale e ospita una flora tipica delle isole mediterranee aride, con specie di timo selvatico, finocchio marino e diverse piante endemiche delle isole maltesi. Le acque della laguna sono protette e la visibilità subacquea può superare i 20 metri nelle giornate con mare calmo, rendendo il sito molto frequentato da snorkeler e subacquei. Il fondale è un mosaico di roccia calcarea, posidonia e sabbia chiara.
Nelle immediate vicinanze della Laguna Blu si trovano alcune grotte marine accessibili a nuoto o con kayak, tra cui la cosiddetta Crystal Lagoon e la Santa Maria Caves, un sistema di cavità nella roccia calcarea che filtra la luce creando riflessi azzurri sull'acqua interna. Queste formazioni sono visibili direttamente dalla superficie e rappresentano uno degli elementi fisicamente più riconoscibili del paesaggio costiero di Comino.
Quando andare e cosa aspettarsi
Nei mesi di luglio e agosto la Laguna Blu diventa uno dei luoghi più affollati dell'intero arcipelago maltese: centinaia di imbarcazioni private e gite organizzate si ancorano nella baia, e la piccola spiaggia si riempie completamente già nelle prime ore del mattino. Chi cerca tranquillità dovrebbe considerare una visita in maggio, giugno o settembre, mesi in cui le temperature sono comunque ideali per il bagno e la presenza di turisti è significativamente inferiore.
Il momento migliore per arrivare è nelle prime ore del mattino, preferibilmente con il primo traghetto disponibile. La luce del mattino esalta i colori dell'acqua e permette di occupare uno spazio sulla riva prima dell'arrivo delle gite di gruppo. Nel pomeriggio tardo, dopo le 16:00, molte imbarcazioni rientrano verso Malta e Gozo, e la laguna riacquista una calma quasi surreale, con il sole basso che illumina le pareti calcaree in modo particolarmente scenografico.
La vita sull'isola e il suo futuro
Con soli quattro residenti permanenti, Comino è uno degli esempi più estremi di insediamento umano nel Mediterraneo europeo. Per decenni l'economia dell'isola è ruotata intorno al turismo balneare estivo e alla presenza del Comino Hotel, struttura che ha attraversato periodi di chiusura e ristrutturazione negli anni recenti. Al di fuori della stagione turistica, tra ottobre e aprile, l'isola torna a una condizione di quasi completo isolamento, con i pochi residenti dipendenti dai rifornimenti via mare da Gozo.
Questa fragilità demografica e la pressione turistica estiva hanno alimentato un dibattito locale sulla gestione sostenibile del sito. Le autorità maltesi hanno in vari momenti discusso misure per limitare il numero di imbarcazioni che possono ancorarsi contemporaneamente nella laguna, proprio per preservare la qualità delle acque e del fondale. Visitare Comino fuori stagione, oltre a garantire un'esperienza più autentica, contribuisce a distribuire il flusso turistico in modo meno concentrato e più rispettoso di un ecosistema che rimane, nonostante la sua fama, straordinariamente vulnerabile.
