Das Wasser der Lagune spiegelt die von Moos bedeckten Baumkronen mit einer fast unheimlichen Perfektion wider, wie ein Spiegel, der die Stille verdoppelt. Die Laguna de las Momias, versteckt zwischen den Wolkenwäldern der Amazonasregion im nördlichen Peru, erscheint nicht auf vielen Standardtouristenkarten, und genau das ist der Grund, warum sich die Reise lohnt. Der Ausgangspunkt, um dorthin zu gelangen, ist Leymebamba, ein kleines Dorf auf etwa 2.700 Metern über dem Meeresspiegel, von dem aus die Eselstouren organisiert werden, die mindestens zwei Tage Fußweg erfordern.
Die Lagune verdankt ihren Namen den über 200 Chachapoya-Mumien, die 1997 aus den Chullpas — den Grabtürmen — geborgen wurden, die direkt in das Kalksteinfels der steilen Wände gebaut wurden, die auf das Wasser blicken. Diese Mumien sind heute im Museo Leymebamba aufbewahrt und sichtbar, das 2000 mit Unterstützung der Fundación Nor Yauyos-Cochas eröffnet wurde. Der See selbst bleibt jedoch eines der seltensten Panoramen der gesamten Andenregion.
Die Farben der Morgendämmerung über der Lagune
Bei Sonnenaufgang, wenn der Nebel des Wolkenwaldes sich noch nicht aufgelöst hat, nimmt die Wasseroberfläche silbergraue Farbtöne an, die in das dunkle Grün der umliegenden Pflanzenwände übergehen. Das Licht filtert langsam durch das Baumdach — dominiert von Polylepis und wilden Orchideen — und schafft horizontale Farbbänder, die sich alle Viertelstunde ändern. Es ist der Moment, in dem das Spiegelbild der Chullpas auf den Felsen am klarsten ist, weil der Wind fast abwesend ist und die Oberfläche ruhig bleibt.
Wer am Abend zuvor im Basislager ankommt, nach dem ersten Tag des Trekkings, kann sich am östlichen Ufer des Sees vor dem Sonnenaufgang positionieren. Der Abstand zwischen dem Ufer und den Felswänden mit den Gräbern ist gering genug, um die Öffnungen in den Chullpas mit bloßem Auge zu erkennen, auch ohne Fernglas. Der Kontrast zwischen dem ockerfarbenen Stein der Grabtürme und dem intensiven Grün der Vegetation ist das unmittelbarste visuelle Detail, das man vor Ort physisch wahrnimmt.
Das Licht am Nachmittag und die Stille des Cloud Forest
Am Nachmittag, wenn die Sonne den höchsten Winkel zu den kalkhaltigen Wänden erreicht, neigen sich die Farben zu warmen Tönen: das Orange des Gesteins intensiviert sich, und der See spiegelt Flecken des blauen Himmels, die sich mit den Schatten der Äste abwechseln. Es ist auch der Moment, in dem der Cloud Forest am stillsten ist — die Vögel sind in den frühen Morgenstunden aktiv — und das Gefühl der Isolation wird fast physisch. Es gibt keine dauerhaften Unterkünfte in der Nähe der Lagune, und die Gruppen, die zum Schlafen anhalten, verwenden von den Trägern mitgebrachte Zelte.
Die Vegetation, die bis zum Ufer reicht, ist in jeder Jahreszeit dicht und feucht. Moose bedecken jede verfügbare Oberfläche, von den Stämmen bis zu den Felsvorsprünge, und schaffen eine durchgehende visuelle Textur, die keine leeren Räume lässt. Wenn man in die Mitte des Sees schaut, ist die Reflexion des Cloud Forest so präzise, dass es schwierig ist zu unterscheiden, wo der echte Wald endet und wo der im Wasser reflektierte beginnt.
Wie man ankommt und praktische Tipps
Der Standardweg beginnt in Leymebamba, das mit dem Bus von Chachapoyas — der regionalen Hauptstadt — in etwa drei bis vier Stunden auf unbefestigten Straßen erreichbar ist. Von Leymebamba aus organisieren lokale Agenturen das Trekking mit Maultieren und Führern: Die Kosten variieren, liegen aber ungefähr zwischen 60 und 100 Dollar pro Tag und Person, einschließlich Führer, Maultier und Basisausrüstung. Es ist unbedingt erforderlich, im Voraus zu buchen, insbesondere zwischen Juni und September, da dies die Trockenzeit und die am stärksten frequentierte Zeit ist.
Der erste Wandertag umfasst einen erheblichen Höhenunterschied durch den Wald, mit Wegen, die auch in der Trockenzeit aufgrund der ständigen Feuchtigkeit des Nebelwaldes rutschig sein können. Wasserdichte Schichten sind zu jeder Jahreszeit notwendig. Vor oder nach dem Trekking wird ein Besuch im Museo Leymebamba dringend empfohlen: Es zeigt die Chachapoya-Mumien unter kontrollierten Erhaltungsbedingungen und bietet den historischen Kontext, um zu verstehen, was man an den Wänden der Lagune sieht.
Warum die Landschaft im Gedächtnis bleibt
Die Kombination aus der Höhe — die Lagune liegt etwa 3.500 Meter über dem Meeresspiegel — und der typischen Vegetation des Nebelwaldes erzeugt eine Lichtqualität, die anderswo schwer zu finden ist. Die Luft ist mit Feuchtigkeit gesättigt, und das schafft eine leichte Lichtstreuung, die die Konturen weichzeichnet, ohne die Schärfe der Details zu mindern. Die Chullpas an den Felswänden, die von den Chachapoya in einer Zeit erbaut wurden, die Archäologen zwischen 900 und 1500 n.Chr. datieren, fügen der Landschaft eine vertikale Dimension hinzu, die sonst nur von der horizontalen Wasserfläche und dem pflanzlichen Gewölbe dominiert wäre.
Der effektivste Moment, um die Lagune zu fotografieren, ist in den ersten zwei Stunden nach Sonnenaufgang, wenn der Nebel noch teilweise vorhanden ist und der Wind die Oberfläche noch nicht gekräuselt hat. Wer nur wenige Stunden verweilt, neigt dazu, ohne die vollständige Transformation des Lichts im Laufe des Tages abzureisen, die der langsamste und schwierigste Teil ist, zu beschreiben, aber auch der, der am meisten im Gedächtnis bleibt.
