In einer 4.300 Meter Höhe, wo die Luft so dünn ist, dass jeder Atemzug bewusste Anstrengung erfordert, erstreckt sich eine Wasseroberfläche in einem so intensiven Grün, dass sie unwirklich erscheint. Die Laguna Verde, gelegen im Departement Potosí, im äußersten Südwesten Boliviens, an der Grenze zu Chile, verdankt ihre außergewöhnliche Farbe der Anwesenheit von Arsen und Magnesium, die in den vulkanischen Gewässern gelöst sind. Es ist kein optischer Effekt, kein Fotofilter: es ist reine Chemie, sichtbar gemacht in einem der abgelegensten Winkel des Planeten.
Im Hintergrund vervollständigt der Vulkan Licancabur, mit seiner fast perfekten konischen Form, die 5.916 Meter erreicht, ein Bild seltener visueller Kraft. An klaren Morgen, wenn der Wind die Oberfläche des Sees noch nicht gekräuselt hat, spiegelt sich der Vulkan im grünen Wasser wie in einem Glasbildschirm. Es ist einer dieser Momente, in denen die Natur absichtlich inszeniert zu sein scheint, fast so, als wäre sie geschaffen worden, um zu beeindrucken.
Ein See, der seine Farbe im Laufe des Tages ändert
Was die Laguna Verde wirklich einzigartig macht, ist nicht nur die Farbe, sondern ihre Variabilität. Am frühen Morgen, wenn der Wind noch fehlt, erscheint das Wasser in einem tiefen Smaragdgrün, fast opak. Mit dem Fortschreiten der Stunden und der Intensivierung des Winds — der in dieser Gegend des Andenhochlands häufig ist — wird die Oberfläche unruhig und die Farbe wechselt zu helleren und turbulenteren Tönen, die ins Türkis tendieren. Die im Wasser schwebenden Mineralien reagieren unterschiedlich auf das Licht, je nach Sonnenwinkel und Wasserbewegung.
Neben der Laguna Verde befindet sich die Laguna Blanca, die durch einen schmalen Streifen Land von ihr getrennt ist. Die beiden Lagunen bilden einen sofortigen Farbkontrast: die eine weiß, die andere intensiv grün. Die Laguna Blanca verdankt ihre Farbe dem Vorhandensein von Calciumcarbonat. Beide zusammen zu beobachten, mit dem Licancabur im Hintergrund, ist eines der markantesten Panoramaansichten der gesamten Andenregion.
Wie man an einen so abgelegenen Ort gelangt
Die Laguna Verde ist nicht leicht unabhängig zu erreichen. Sie befindet sich innerhalb der Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa, einem geschützten bolivianischen Gebiet, das über 714.000 Hektar Hochland, Vulkane und Lagunen umfasst. Der Zugang erfolgt fast ausschließlich über organisierte Touren von 3 oder 4 Tagen, die von der Stadt Uyuni, dem Tor zum berühmten Salar de Uyuni, starten. Diese Touren befahren den sogenannten Südwest-Zirkus Boliviens und berühren den Salar, die bunten Lagunen und die Geysire des Sol de Mañana.
Das Eintrittsticket zur Reserva Eduardo Avaroa kostet etwa 150 Bolivianos für ausländische Besucher (entspricht etwa 20 US-Dollar, Änderungen vorbehalten). Die Jeep-Fahrt von der Stadt Uyuni zur Laguna Verde dauert in der Regel zwei Tage Fahrt, wobei unbefestigte Straßen und mondähnliche Landschaften durchquert werden. Es gibt keinen öffentlichen Verkehr: Jeeps mit einheimischen Fahrern sind das einzige praktische Transportmittel.
Der Höhenkrankheit: das Risiko, das niemand unterschätzen sollte
In 4.300 Metern Höhe ist die Höhenkrankheit — in Bolivien als Soroche bekannt — eine konkrete Möglichkeit für jeden, der nicht akklimatisiert ist. Die häufigsten Symptome sind Kopfschmerzen, Übelkeit, Müdigkeit und Atembeschwerden. Vor der Durchführung der Tour im Südwesten Boliviens wird dringend empfohlen, mindestens zwei oder drei Tage in Uyuni oder Potosí zu verbringen, um den Körper an die Höhe zu gewöhnen, die in dieser Region bereits über 3.600 Meter liegt.
Viele Reisende nehmen Acetazolamid (Diamox) auf ärztlichen Rat als Prophylaxe gegen die Höhenkrankheit. Die lokalen Führer empfehlen auch, Coca-Blätter zu kauen, ein traditionelles Andenmittel, das in der Region weit verbreitet ist. Viel Wasser zu trinken, Alkohol in den ersten Stunden zu vermeiden und sich langsam zu bewegen, sind einfache, aber effektive Maßnahmen, um die Landschaft zu genießen, ohne zu leiden.
Der richtige Zeitpunkt, um die Laguna Verde zu besuchen
Die beste Zeit, um die Laguna Verde zu besuchen, ist während der bolivianischen Trockenzeit, die von Mai bis Oktober dauert. In diesen Monaten sind die Niederschläge selten, die Himmel neigen dazu, klar zu sein, und die unbefestigten Straßen des Reservats sind befahrbar, ohne das Risiko von Schlamm oder Überschwemmungen. Die Regenzeit, von November bis März, kann einige Strecken unpassierbar machen und die Sicht erheblich reduzieren.
Die ideale Zeit, um an der Lagune anzukommen, ist früh am Morgen, idealerweise vor neun Uhr. Der nachmittägliche Wind ist in dieser Gegend fast konstant und wellt schnell die Wasseroberfläche, wodurch der Reflex des Licancabur unmöglich wird. Organisierte Touren berücksichtigen diesen Faktor und planen die Ankunft an der Lagune in den frühen Morgenstunden, oft nach einer Nacht in einfachen, aber funktionalen Unterkünften entlang des Weges. Thermoschichten mitzubringen ist unerlässlich: Die Nachttemperaturen fallen auch im australischen Sommer deutlich unter den Gefrierpunkt.
