O som que acolhe quem chega a Lahıc não é o do tráfego nem da música, mas um ritmo metálico e cadenciado: o martelo que bate no cobre. Empoleirado nas montanhas do Cáucaso, no distrito de Ismayilli, a cerca de 1.500 metros de altitude, esta aldeia medieval de poucas centenas de habitantes conserva uma tradição artesanal e gastronômica que em outros lugares desapareceu há séculos. As ruas pavimentadas com seixos escuros conduzem entre oficinas onde o metal ainda é trabalhado à mão, e as casas de pedra abrigam cozinhas que exalam o aroma de cordeiro cozido lentamente.
Lahıc é acessível de Baku em cerca de três horas de carro, percorrendo a estrada que sobe em direção a Ismayilli e depois se enrosca entre os desfiladeiros do rio Girdimanchay. Não existem voos nem trens diretos: a única maneira de chegar lá é por terra, preferencialmente com um veículo adequado para as estradas de montanha, especialmente fora da temporada. A aldeia é pequena e pode ser percorrida inteiramente a pé em menos de uma hora, mas a parada em seus pontos-chave — oficinas, casas de chá, mercado — requer pelo menos um dia inteiro para ser vivida com calma.
O cobre na mesa: quando a artesanato se torna gastronomia
Em Lahıc, a fronteira entre artesanato e cozinha é muito sutil. Os kazanlar, os grandes caldeirões de cobre forjados localmente, não são peças de exposição, mas ferramentas ainda em uso nas cozinhas da aldeia. As panelas, os bule de chá e os tradicionais dopu — recipientes em forma de ânfora usados para cozinhar e servir — são produzidos nas mesmas oficinas que os vendem aos turistas, e acabam nas mesas das casas de chá locais.
Observar um artesão de Lahıc em ação já é, por si só, uma experiência sensorial completa: o cheiro acre do metal quente, o calor dos fornos a lenha, a precisão dos golpes no disco de cobre que lentamente ganha forma. Muitos desses artesãos pertencem a famílias que transmitem a técnica há gerações, e o trabalho em cobre de Lahıc foi reconhecido pela UNESCO como patrimônio cultural imaterial em 2015, um dado que atesta a autenticidade do que se vê no local.
O piti: o ensopado que conta um território
O prato símbolo de Lahıc — e mais geralmente do Azerbaijão setentrional — é o piti, um ensopado de cordeiro cozido lentamente em pequenos recipientes de barro ou cobre. A receita tradicional inclui grão-de-bico, ameixas secas ácidas (albukhara), castanhas e uma generosa quantidade de gordura da cauda de cordeiro, que se derrete durante o cozimento conferindo ao caldo uma densidade e um sabor inconfundíveis.
Nas casas de chá de Lahıc, o piti é servido ainda da maneira clássica: o recipiente de cozimento chega diretamente à mesa, fervendo. A tradição diz que se deve quebrar o pão dentro do caldo na primeira fase, para depois comer separadamente a carne e os vegetais. O sabor é intenso, levemente ácido por causa das ameixas, com uma gordura que aquece por dentro — ideal após uma manhã passada entre os becos frios da aldeia. O preço por uma refeição completa com piti, pão e chá geralmente não ultrapassa 10-15 manats azerbaijanos, equivalentes a poucos euros.
Chá, ervas e sabores secundários a não perder
O chá em Lahıc não é uma bebida, mas um ritual. É servido em copos em forma de pera chamados armudu, sempre acompanhado de geleias de frutas locais — rosa mosqueta, marmelo, amoreira — e de pedaços de açúcar cru que se seguram entre os dentes enquanto se bebe. As ervas aromáticas que crescem nas encostas do Girdimanchay entram em muitas preparações locais, incluindo sopas e temperos para carne, e dão aos pratos um perfil aromático que dificilmente se encontra em outros lugares.
Vale a pena perguntar nas lojas menores se é possível provar produtos caseiros: mel de montanha, nozes em xarope de mel (dovga de nozes), ou o şəkərbura, um doce recheado de nozes e cardamomo típico das festividades. Nem todos os comerciantes falam russo ou inglês, mas a disponibilidade é geralmente alta e o gesto de indicar muitas vezes é suficiente para obter uma amostra.
Quando ir e como organizar a visita
O melhor período para visitar Lahıc é entre maio e outubro, quando as estradas de montanha são percorríveis sem riscos e a aldeia é animada pela presença dos artesãos nas lojas abertas. No inverno, a neve pode dificultar o acesso e muitas atividades comerciais diminuem ou fecham. Chegar de manhã cedo — por volta das 9 — permite ver os artesãos trabalhando antes que o fluxo turístico do fim de semana transforme as lojas em locais de venda pura. Levar dinheiro em espécie é indispensável: não existem caixas eletrônicos na aldeia e os pagamentos eletrônicos não são aceitos.
