Am Morgen, wenn der Morgennebel langsam von den Hügeln von Kabale aufsteigt, wird die Oberfläche des Lake Nyinambuga zu einem perfekten Spiegel. Die landwirtschaftlichen Terrassen, die bis zu den Ufern hinunterreichen, spiegeln das intensive Grün der Sorghum- und Süßkartoffelplantagen wider, während aus den Schilfrohren, die die Ufer säumen, ein Chor von Vögeln ertönt, den nur wenige Reisende das Privileg hatten zu hören. Dieser Kratersee, eingebettet in die hügelige Landschaft im Südwesten Ugandas, erscheint in den meisten internationalen Reiseführern nicht.
Kabale ist eine Stadt mit etwa 45.000 Einwohnern, die sich in über 1.800 Metern Höhe im gleichnamigen Bezirk an der Grenze zu Ruanda befindet. Es ist die Hauptstadt jener Region, die die Ugander „die Schweiz Afrikas“ nennen, wegen ihrer terrassierten Landschaften und des kühlen Klimas, das für ein äquatoriales Land ungewöhnlich ist. Der Lake Nyinambuga ist einer der zahlreichen Kraterseen, die diese vulkanische Zone durchziehen, aber seine abgelegene Lage und das Fehlen touristischer Infrastruktur machen ihn zu einem Ort authentischer Entdeckung, fernab der Massentourismus-Routen.
Ein Krater gefüllt mit Stille
Die Kraterseen im Südwesten Ugandas entstanden durch vulkanische Aktivitäten, die diese Region über Millionen von Jahren geformt haben. Der Lake Nyinambuga ist einer dieser vulkanischen Becken, gekennzeichnet durch steile Ufer, die ins dunkle und tiefe Wasser abfallen, typisch für diese Art von Seen. Die Wände des Kraters, die bis fast zum Rand mit der Technik der traditionellen Terrassierung bewirtschaftet werden, erzählen von Jahrhunderten intensiver Landwirtschaft der Bakiga-Bevölkerung, der dominierenden ethnischen Gruppe in diesem Teil Ugandas.
Was den Besucher bereits in den ersten Minuten beeindruckt, ist der visuelle Kontrast zwischen der geometrischen Ordnung der terrassierten Felder und der spontanen, chaotischen Vegetation der Schilfrohre, die entlang des Ufers wachsen. Der Schilfrohr (Cyperus papyrus) bildet einen dichten und undurchdringlichen Streifen, der Reiher, Eisvögel und zahlreiche Arten von Wasservögeln beherbergt. Wer ein Fernglas mitbringt, wird belohnt.
Die Dämmerung und das Licht: Wann besuchen
Der beste Zeitpunkt, um den See zu erreichen, ist in den frühen Morgenstunden, vorzugsweise vor 7:00 Uhr. Zu diesem Zeitpunkt hebt das schräg einfallende Licht die Reflexionen auf dem Wasser hervor und der Nebel, der sich in den umliegenden Tälern bildet, schafft eine fast unwirkliche Atmosphäre. Die Temperaturen in Kabale sind im Vergleich zum Rest Ugandas kühl — oft unter 15°C in der Nacht — daher ist es ratsam, eine warme Schicht mitzubringen, auch wenn man in der Trockenzeit besucht, die in der Regel von Juni bis August und von Dezember bis Februar dauert.
Ein Besuch am See dauert in der Regel zwischen ein und zwei Stunden, aber wer den Weg entlang eines Teils des Kraterumfangs gehen möchte, kann auch einen halben Tag benötigen. Es gibt keine Unterkünfte direkt am See, daher ist es ratsam, Wasser und etwas zu essen mitzubringen. Die Stadt Kabale, nur wenige Kilometer entfernt, bietet Unterkünfte für jedes Budget, von lokalen Gästehäusern bis hin zu komfortableren Hotels.
Wie man von Kabale kommt
Kabale ist von Kampala aus erreichbar, indem man etwa 420 Kilometer nach Südwesten auf der Hauptstraße fährt, die durch Mbarara führt. Die Busfahrt von der Hauptstadt dauert durchschnittlich zwischen sechs und acht Stunden. Von Kabale aus kann man ein Motorrad-Taxi (boda-boda) mieten, das lokale Transportmittel par excellence, oder sich von einem der zahlreichen lokalen Anbieter, die in der Stadt ansässig sind, mit dem Auto fahren lassen. Die Nebenstraßen, die zum See führen, sind nicht immer in gutem Zustand, insbesondere nach Regenfällen, daher ist ein Fahrzeug mit Allradantrieb während der Regenzeit vorzuziehen.
Es gibt kein formelles Eintrittsticket, um das Gebiet des Sees zu betreten, aber es ist eine gute Praxis, die Erlaubnis von den Einheimischen einzuholen, die die umliegenden Ländereien bewirtschaften. Ein kleiner freiwilliger Beitrag wird immer geschätzt und trägt dazu bei, ein respektvolles Verhältnis zur Bakiga-Gemeinschaft aufrechtzuerhalten, die seit Generationen in dieser Landschaft lebt und arbeitet.
Warum sich die Abweichung lohnt
In einer Zeit, in der die fotogensten Orte des Planeten oft überfüllt und standardisiert sind, bietet der Lake Nyinambuga etwas, das immer seltener wird: das Gefühl, an einem Ort zu sein, der noch nicht für den Tourismus optimiert wurde. Es gibt keine Wegweiser in mehreren Sprachen, keine Cafés mit Panoramablick, keine Schlangen von Besuchern mit erhobenen Smartphones. Es gibt die Bauern, die bei Sonnenaufgang zu den Feldern hinuntergehen, den Ruf der Wasservögel zwischen den Schilfrohren und diese Lichtqualität, die nur vulkanische Seen in großer Höhe zurückgeben können.
Für diejenigen, die den Südwesten Ugandas besuchen — vielleicht bereits auf dem Weg zum Bwindi Impenetrable National Park für das Trekking mit den Berggorillas — ist ein Halt in Kabale und ein Morgen an den Ufern des Nyinambuga eine ergänzende und wertvolle Erfahrung, die die menschliche und landwirtschaftliche Dimension einer Landschaft zurückgibt, die viel zu oft auf die Tierwelt reduziert wird.
