Top of the World
Når toppen af de lukaniske Dolomitter er hvidligt farvet, bliver himlen over Castelmezzano så klar, at det ligner dag, selv om det er nat. Og når solen går ned over tagene, giver de tusindvis af små lys, der lyser op et efter et, landskabet en endnu mere eventyrlig atmosfære.
Castelmezzano è en typisk middelalderby der fortjener at blive set frem for alt på grund af den naturskønne udsigt, som den byder på, så snart man træder ind i dens smalle gader. Faktisk er landsbyens huse indrammet i klippestenen, ligesom der er suggestive, ret stejle trapper hugget ind i klippen, som stiger op gennem den gamle bykerne.
Navnet Castelmezzano stammer fra "Castrum Medianum" for at identificere en normannisk fæstning der stod i midten mellem de to borge Pietrapertosa og Brindisi di Montagna. Historien om denne landsby, som fortjener en plads blandt de smukke landsbyer i Italien, begynder omkring det 6. og 5. århundrede f.Kr. da græske bosættere ankom til Basentodalen og grundlagde landsbyen Maudoro, eller guldets verden. I det 10. århundrede e.Kr. tvang saracenerinvasioner den lokale befolkning til at forlade deres hjem. Legenden fortæller, at hyrden Paolino opdagede et egnet sted til en ny bosættelse, der var dannet af stejle klipper, hvorfra angriberne kunne blive afvist.
Efter den langobardiske besættelse bosatte normannerne sig i Castelmezzano mellem det 11. og 13. århundrede e.Kr. og byggede et slot her, hvorfra landsbyen har sit navn. Under normannerne oplevede Castelmezzano en periode med fred og velstand, som blev afbrudt med Angevins ankomst. Mellem det 14. og 16. århundrede fik forskellige godsejere Castelmezzano som len; i det 19. århundrede blev stedet dog berørt af banditisme på grund af dets territoriale beliggenhed.
Interessant er moderkirken fra det 13. århundrede, som huser den vidunderlige træstatue fra det 14. århundrede af Madonnaen med barnet, kendt som "Madonna dell'Olmo". Madonna delle Grazie-kapellet er også meget smukt, med et smukt barokalter indeni. På stedet kan du se ruinerne af bymuren og en trappe fra slottet Castrum Medianum. Landsbyen var også et tempelherresæde, hvor ridderne havde deres sæde. Faktisk er der mange symboler, der vidner om deres tilstedeværelse: byens våbenskjold er f.eks. en sort hest, der er monteret af to riddere.
Området er ideelt til udflugter gennem smukke landskaber, såsom dalen af bækken Caperrino, som markerer grænsen mellem landsbyen og Pietrapertosa. Langs vandløbets løb kan man beundre ruinerne af gamle møller.
Der findes også flere vandrestier og stier i Castelmezzano. Den mest berømte er den 7-stenede sti, der forbinder landsbyerne Castelmezzano og Pietrapertosa. Denne litterære sti, der er tilgængelig for alle, er inspireret af historier, der er overleveret mundtligt mellem generationer og fra den kollektive fantasi, og den varer ca. en time. Det er et projekt, der har til formål at genskabe en gammel bondesti på ca. 2 km: langs stien kan man finde fortællingerne fra disse fortællinger oversat til visuelle, lydmæssige og stemningsfulde former, der er indgraveret i sten.
Af de ting, man kan se og gøre i Castelmezzano gå ikke glip af englenes flyvning: et stålkabel, der forbinder byerne Castelmezzano og Pietrapertosa, og som giver dig mulighed for at flyve mellem de to landsbyer og beundre hele dalen med en hastighed på over 120 km/t over et stejlt fald på ca. 800 meter. En adrenalinfyldt flyvetur på halvandet minut, der kan foretages enten alene eller i par.
