În secolul I d.hr. autoritățile imperiale romane au început să exploateze depozitele de aur ale acestei regiuni din nord-vestul Spaniei, folosind o tehnică bazată pe puterea hidraulică. După două secole de lucru a depozitelor, romanii s-au retras, lăsând un peisaj devastat. Deoarece nu a existat o activitate industrială ulterioară, urmele dramatice ale acestei tehnologii antice remarcabile sunt vizibile peste tot ca fețe pure în versanții munților și în zonele vaste de steril, folosite acum pentru agricultură.
