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Perché les murs du château baronnial de Policoro chuchotent des histoires vieilles de mille ans, ce monument emblématique se dresse majestueusement sur une colline, surplombant la plaine fertile et la marina en contrebas. Construit vers l'an 1000 comme une ferme fortifiée, il témoigne de l'ingéniosité des moines basiliens qui l'ont transformé en un monastère fortifié et un centre de production agricole.
Au fil des siècles, le château a subi de nombreuses modifications. En 1791, il est acquis par la princesse Maria Grimaldi Gerace Serra, qui l’a métamorphosé en noble ferme et a fondé le village environnant. Ce n'est qu'en 1893 que l'ensemble du domaine passe entre les mains du baron Berlingieri de Crotone, témoignant ainsi de l'importance croissante de ce lieu dans l'histoire locale. Cependant, la réforme agraire des années 1950 a bouleversé l'ordre établi, expropriant les terres du baron et les redistribuant à des familles de toute la Basilicate, ainsi que des régions voisines comme les Pouilles et la Calabre.
L'architecture du château, marquée par un style médiéval et renaissant, présente des éléments typiques de l'architecture fortifiée. Ses murs épais et ses tours offrent un aperçu fascinant du passé militaire de la région. À proximité, la chapelle du 18ème siècle avec son presbytère, ainsi que les "casalini", les anciennes habitations des employés du domaine, ajoutent une dimension historique à ce site déjà riche. La restauration minutieuse du château a permis de préserver ces éléments tout en offrant aux visiteurs un parcours thématique à travers les fouilles de l'ancienne Heracleia, dont le parc archéologique est un témoignage saisissant de l'histoire ancienne.
La culture locale est vibrante et imprégnée de traditions. Policoro célèbre plusieurs festivals tout au long de l'année, dont la Fête de Saint-Roch, patron de la ville, qui se tient en août. Les habitants rendent hommage à leur saint avec des processions colorées, de la musique, et des danses traditionnelles. Cela représente non seulement une occasion de célébrer la foi, mais aussi de renforcer les liens communautaires.
La gastronomie de la région est à ne pas manquer, avec des plats typiques qui font la fierté des habitants. Les oignons de Policoro sont particulièrement renommés pour leur douceur, et les plats à base de poisson frais du golfe de Tarente sont incontournables. Ne manquez pas de goûter à la pasta alla chitarra, une spécialité locale, accompagnée d'un verre de Aglianico del Vulture, un vin rouge riche et velouté qui révèle les saveurs de la terre environnante.
Les visiteurs curieux trouveront également des détails fascinants souvent négligés. Par exemple, les anciennes inscriptions latines découvertes sur le site archéologique de Heracleia offrent un aperçu des interactions commerciales et culturelles de l'époque. De plus, peu de gens savent que ce château a été un refuge pour des personnalités historiques pendant des périodes tumultueuses, ajoutant à son aura de mystère.
Le meilleur moment pour visiter le château de Policoro est au printemps ou à l'automne, lorsque le climat est doux et agréable. Pensez à porter des chaussures confortables pour explorer les terrains et les ruines environnantes. Lors de votre visite, ne manquez pas de vous arrêter à la chapelle, où la beauté des fresques et l'atmosphère calme vous plongeront dans un autre temps.
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