Le Castillo de San Marcos a servi de fort pendant plus de 205 ans. Construit entre 1672 et 1695 par les Espagnols, il a protégé le territoire nouvellement établi de la Floride espagnole contre les Britanniques et les pirates. C'est la plus ancienne fortification en maçonnerie des États-Unis, ainsi que le seul site militaire du XVIIe siècle qui subsiste dans le pays. En outre, c'est l'un des deux seuls forts au monde construits en coquille, une pierre calcaire semi-rare composée de fragments d'obus. Bien que les Espagnols aient gardé le contrôle du Castillo de San Marcos pendant la plus grande partie de sa carrière militaire, il a été utilisé par les Britanniques pendant la Révolution américaine et par les soldats des Confédérés et de l'Union pendant la Guerre de Sécession. Le fort est devenu un monument national en 1900.
