Au milieu d'une mer de toits couleur abricot, cette sombre cathédrale à double façade est un spectacle saisissant. De nombreux bâtiments et monuments de Clermont-Ferrand doivent leur prospérité architecturale à la pierre volcanique : les allées pavées et les fontaines jaillissantes du centre ville ont toutes un fini pierre ponce caractéristique. Mais la cathédrale, chef-d'œuvre du gothique clermontois, est entièrement réalisée en plaques de pierre volcanique, des gargouilles tournoyantes aux pointes de ses tourelles jumelles de 108 m de haut. Des siècles de travail artisanal assidu - la cathédrale a été construite du XIIIe au XIXe siècle - ont failli prendre fin lorsque les révolutionnaires français ont voulu détruire l'église ; seule l'offre de la cathédrale comme lieu de rassemblement et point de repère révolutionnaire l'a sauvée de son sort.
