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L'origine du cheval Persano remonte traditionnellement à 1742, lorsque Charles III de Bourbon a lancé le processus de sélection pour créer la "race gouvernementale Persano". À cette fin, il a commencé à croiser, au domaine de Persano en Campanie, des juments de race napolitaine, sicilienne, calabraise et pugliese avec des étalons de race orientale-turque. Dans une dépêche datée du 31 décembre 1763, Charles III ordonne l'introduction de quelques chevaux de sire d'Andalousie afin d'améliorer la race. Plus tard, certains Arabes et Perses de sang pur ont également été introduits.
Pendant plus d'un siècle, le Persan était réputé être l'une des meilleures races existant en Italie. Cela a été possible grâce aux nombreuses précautions qui ont été prises pour préserver le patrimoine génétique de la "race royale", comme l'appelait Charles III.
L'inclusion d'une partie des reproducteurs du Macklemburg a "pollué" la pureté de la race, qui a été officiellement supprimée par un décret du ministre de la Guerre Cesare Ricotti en 1874. Tous les animaux étaient ainsi vendus sur les marchés aux animaux de Salerne.
Ce n'est qu'en 1900 que la race a été officiellement rétablie, grâce à un nouveau décret du ministre de la Guerre de l'époque, qui a également sanctionné sa division en deux groupes :
1er groupe Pur-sang Oriental
2ème groupe Melton pur sang anglais
Les juments, choisies par une commission composée d'officiers supérieurs de la cavalerie et de vétérinaires, ont été repérées dans les élevages voisins et dans les régiments et écoles de cavalerie.
Après la suppression du Centre d'approvisionnement en quadrupèdes de Persano en 1954, la race est réduite à une cinquantaine de juments poulinières, qui sont transférées au Poste de collecte des quadrupèdes de Grosseto, relevant du ministère de la Défense.
En ce qui concerne la conformation, la race a une tête allongée avec un long cou. L'épaule est correctement inclinée, le garrot est prononcé et la ligne dorso-lombaire est courte ; le rein est court, la croupe est inclinée et courte ; la poitrine est large et le thorax est profond. Les membres sont réguliers, assez fins ; les articulations sont régulières, et la démarche est très harmonieuse et élégante ; le rein est régulier et le pied est relativement petit.
