Description
Le Campanile de Giotto à Florence est revêtu de marbre blanc, rouge et vert comme ceux qui ornent le Duomo ; le clocher a été commencé par Giotto en 1334.
Après la mort de Giotto (en 1337), le projet fut poursuivi par Andrea Pisano, qui acheva les deux premiers étages selon le projet de Giotto ; le clocher fut agrémenté de décorations extérieures grâce à l'intervention d'Alberto Arnoldi.
Les travaux furent ensuite interrompus pendant deux ans (de 1348 à 1350) et le Campanile de Giotto fut achevé en 1359 (après les années de peste à Florence) par Francesco Talenti.
Talenti a ensuite complété l'ouvrage en construisant une grande terrasse orientée vers l'extérieur, à plus de 400 marches du sol, qui fait office de toit panoramique.
La construction du clocher a été entreprise en 1334, lorsque Giotto, nommé maître d'œuvre du Duomo, a porté son attention sur ce nouvel élément architectural, laissant l'église derrière lui. Après sa mort en 1337, Andrea Pisano reprit la direction des travaux puis, à partir de 1348, Francesco Talenti, qui acheva le clocher en 1359 sous la forme qu'il présente aujourd'hui. La structure, élancée et très élégante (84,70 x 14,45 m), présente un plan carré avec des contreforts angulaires en forme de piliers polygonaux s'élevant jusqu'au sommet, et est divisée horizontalement par des corniches délimitant cinq étages superposés. La première zone, dans laquelle s'ouvre la porte en cuspide, est celle construite du vivant de Giotto et présente des reliefs dans des panneaux octogonaux exécutés, en partie sur un projet de Giotto lui-même, par Andrea Pisano. Pisano réalise ensuite la construction du clocher jusqu'à la troisième corniche, conformément au projet de Giotto, et sculpte la plupart de la deuxième série de reliefs - d'autres en attendant Luca della Robbia.
Dans la deuxième bande, il a ensuite disposé des niches contenant seize statues de prophètes, de sibylles et du Baptiste, et, au-dessus d'elles, d'autres niches aveugles. Les trois étages suivants ont été conçus et construits par Talenti : ici, les bandeaux ne présentent plus de décorations sculpturales mais sont ornés de fenêtres à meneaux jumelés (pour les deux premiers bandeaux) et d'une grande fenêtre à triple lancette, qui créent une impression de légèreté et d'aération. L'édifice est complété par une corniche horizontale en porte-à-faux sur corbeaux, se terminant par une balustrade en frettes semblable à celle de l'église voisine ; un couronnement en forme de flèche était probablement aussi prévu dans le projet original. Malgré les nombreuses interventions, le clocher semble être une structure unifiée grâce au revêtement en marbre polychrome et aux contreforts d'angle élancés qui relient les différents étages en montant vers le sommet. Le bâtiment est exemplaire de l'art ogival du XIVe siècle, dans lequel les formes du gothique transalpin sont tempérées par un besoin essentiel de solidité structurelle et un équilibre des volumes d'ascendance classique.