Le jeu d'échecs de Marostica

L'affaire légendaire remonte à 1454, lorsque Marostica était l'un des loyalistes de la République vénitienne. Il se trouve que deux nobles chevaliers, Rinaldo d'Angarano et Vieri da Vallonara, sont tombés amoureux en même temps de la belle Lionora, fille de Taddeo Parisio, gouverneur de Marostica, et se sont affrontés pour elle dans un duel sanglant.

Mais le gouverneur, qui ne voulait pas se mettre à dos l'un ou l'autre des deux jeunes fougueux et les perdre en duel, interdit l'affrontement, se référant également à un édit de Cangrande della Scala. Il décida donc que Lionora épouserait celui des rivaux qui remporterait une partie du noble jeu d'échecs disputée sur la place d'armes avec des pièces vivantes. Le perdant deviendrait lui-même son parent en épousant Oldrada, sa jeune sœur.

Le jeu dans le monde. La partie d'échecs avec des personnages vivants est l'un des spectacles historico-folkloriques italiens les plus demandés et les plus joués au monde, peut-être en raison de l'universalité du sujet, qui le rend compréhensible et captivant sous toutes les latitudes, ou peut-être en raison de la somptuosité scénographique des costumes, capables de faire revivre la splendeur mythique de la Sérénissime République de Saint-Marc. La reconstitution, dont le parcours extraordinaire a commencé en 1923 comme un simple défi d'échecs en costume, a eu l'occasion onze fois d'être reproduite dans d'autres pays. Le premier voyage international remonte à 1958, lorsque le jeu d'échecs, fort du succès retentissant de l'édition de 1954 créée par Mirko Vocetich et rapportée par les magazines les plus autorisés du monde (United Press, Illustrated London, The Sunday's Time, Times, Life and Time, The National Geographic Magazine, etc.), est appelé à Bruxelles dans le cadre de l'Expo pour représenter l'histoire et la culture de toute la nation italienne. Dans ce cas, le spectacle a été produit sur le parvis de la cathédrale gothique de Saint-Michel-et-Gudule et a fait l'objet d'un concours exceptionnel et d'un accueil favorable du public. D'autres sorties importantes ont suivi : Lucerne (1976), New York (1984), Philadelphie (1984), Los Angeles (1984), Vancouver (1986), Stuttgart (1987), Sao Paulo (1991), Chicago (1992), Denver (1992), Toronto (1997), Lugano (2001). A chaque fois, le jeu d'échecs a remporté l'adhésion admirative de la presse et des spectateurs. La dernière représentation hors d'Europe remonte à 2003, à Melbourne, dans le cadre de l'initiative promotionnelle "Veneto Week" organisée par la région de la Vénétie pour l'État australien de Victoria. Une fois encore, le spectacle, qui s'est déroulé dans une atmosphère magique au Vodafone Stadium, n'a pas manqué de susciter l'enthousiasme.