Le Kremlin, une ville dans la ville

Le Kremlin, le site le plus célèbre de Moscou, est presque une ville dans la ville. Derrière les murs imposants du Kremlin se trouvent d'élégantes cathédrales, de nobles palais et des musées remplis de richesses inimaginables, ainsi que les bureaux du gouvernement russe. Bien qu'il existe des traces d'occupation humaine sur le site du Kremlin, datant de 500 avant J.-C., l'histoire de Moscou et de son Kremlin commence vers 1147, lorsque Yuri Dolgoruky, Grand Duc de Kiev, construit un fort en bois à l'endroit où les rivières Neglina et Moskva se rejoignent. La ville se développe rapidement et, bien qu'elle soit rasée par les Mongols en 1208, elle est bientôt assez puissante pour obtenir la suprématie sur les principautés russes de l'époque.

Au cours de la même période, plusieurs bâtiments en pierre ont commencé à apparaître au Kremlin et, à la fin du XIVe siècle, la citadelle a été fortifiée avec des murs en pierre. Sous Ivan le Grand (1462 - 1505), le Kremlin devint le centre d'un État russe unifié et fut largement remodelé. Pendant ce temps, Moscou s'étend hors des murs de la citadelle et le Kremlin devient le centre du pouvoir politique et religieux. Cette période voit la construction des magnifiques cathédrales de l'Assomption, de l'Annonciation et de l'Archange, ainsi que du palais Terem, la résidence royale. Le clocher est venu compléter la "place Sobornaya". Les descendants d'Ivan ont développé et adapté le complexe du Kremlin, et même lorsque Pierre le Grand a déplacé la capitale à Saint-Pétersbourg, les souverains russes ont continué à laisser leur marque sur la "ville médiévale". Pierre lui-même a construit l'Arsenal du Kremlin, destiné à l'origine à un musée militaire et aujourd'hui occupé par une caserne, et les XVIIIe et XIXe siècles ont vu la création de chefs-d'œuvre néoclassiques, tels que le Palais du Sénat et le Grand Palais du Kremlin. Après la révolution de 1917, le Kremlin est redevenu le siège du gouvernement russe ; l'héritage de la période communiste est encore visible dans les grandes étoiles rouges qui surmontent de nombreuses tours de défense, et dans le vaste palais d'État, qui était à l'origine le palais des congrès.

Dans un passé lointain, le Kremlin était une cité médiévale où régnait l'effervescence de la vie quotidienne. Aujourd'hui, la division de la citadelle en places et en rues est beaucoup plus formelle, même si certaines ont conservé leur nom d'origine. Les palais construits du XVe au XXe siècle se combinent pour créer un panorama architectural unique sur les places Sobornaya, Ivanovskaya, Dvortsovaya, Senatskaya et Troitskaya, ainsi que dans les rues Spasskaya, Borovitskaya et Dvortsovaya. Les deux principales places du Kremlin sont Sobornaya et Ivanovskaya : la place Sobornaya se trouve en plein cœur du Kremlin et est traditionnellement le centre de la vie politique et spirituelle russe ; la place Ivanovskaya est la plus grande des places du Kremlin et était autrefois le cœur commercial et administratif de Moscou.