San Telmo est le plus vieux quartier de Buenos Aires. Il est rempli de vieilles demeures en ruine et couvertes de graffitis, vestiges de l'époque de gloire du quartier.
Comme nous l'avons appris lors de notre visite de Buenos Aires à vélo, dans les années 1800, San Telmo a subi quatre violentes épidémies de fièvre jaune, et le quartier a été progressivement abandonné. Comme les gens pensaient que la maladie persistait dans les tissus et les meubles, ils laissaient leurs maisons telles quelles, encore pleines de meubles, de vêtements et d'ornements. Plus tard, les gens ont commencé à s'introduire dans les maisons abandonnées et à collecter les antiquités, les fourrures et autres objets de valeur pour les vendre dans la rue. C'est ainsi qu'est né le marché hebdomadaire des antiquités de San Telmo.
Le cœur des antiquités est rassemblé autour de la Plaza Dorrego, mais l'ensemble du marché en plein air s'étend sur 13 pâtés de maisons de la rue pavée Defensa et sur quelques ruelles secondaires.
De 9 h à 18 h, la rue Defensa est entièrement piétonne et remplie d'artistes qui se bousculent pour attirer l'attention et d'un éventail international de vendeurs de rue qui exposent leurs produits sur le trottoir.
On y trouve des antiquités datant de l'époque glorieuse de l'Argentine, des œuvres d'art originales, des vêtements funky, des snacks faits maison et à peu près tout ce que quelqu'un peut penser à mettre à prix.
C'est l'un des meilleurs endroits de Buenos Aires pour acheter un beau kit de yerba mate et d'autres spécialités argentines.
