Le monastère de Mar Saba

Le monastère de Mar Saba est un monastère chrétien situé dans la vallée du Cédron, entre Jérusalem et la mer Morte. Fondé en 483, il est considéré comme l'un des plus anciens monastères actifs au monde. Les moines de Mar Saba et ceux des maisons annexes sont connus sous le nom de Sabéens. Le monastère est important dans le développement historique de la liturgie de l'Église orthodoxe car le Typicon monastique (manière de célébrer les services religieux) de Saint Sabbas est devenu la norme dans toute l'Église orthodoxe orientale et les Églises catholiques orientales "uniates" sous le pape romain qui suivent le rite byzantin. Le Typicon reprenait la forme standard des services célébrés dans le Patriarcat de Jérusalem et y ajoutait certains usages spécifiquement monastiques qui étaient des traditions locales à Saint Sabbas. De là, il s'est répandu à Constantinople et, de là, dans tout le monde byzantin. Bien que ce Typicon ait subi d'autres évolutions, notamment au monastère du Stoudion à Constantinople, il est toujours désigné comme le Typicon de Saint Sabas. Une tradition veut que ce monastère accueille la dernière Divine Liturgie sur terre avant la parousie de Jésus-Christ, donc le dernier pilier du vrai christianisme. C'est à Mar Saba que Morton Smith aurait trouvé une copie d'une lettre attribuée à Clément d'Alexandrie contenant des extraits d'un prétendu Évangile secret de Marc, et c'est là qu'a été conservé pendant plusieurs siècles le palimpseste d'Archimède.