Le Monastero dos Jeronimos est l'un des plus grands chefs-d'œuvre de l'art manuélin au monde. Il a été commandé par le roi Manuel 1 pour célébrer le retour de Vasco de Gama après avoir découvert la route des Indes. En raison de sa beauté, il a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Construit pour démontrer la puissance politique du royaume du Portugal, il représente également une sorte de remerciement à Dieu pour les richesses que Vasco de Gama a rencontrées et ramenées chez lui lors de son voyage vers les Indes. Sa situation sur la côte rappelle la période de grande expansion de la fin du XVe siècle et, plus précisément, l'endroit où le navigateur, avec ses hommes, se réunissait pour prier la nuit avant de prendre la mer.
Les travaux ont commencé entre 1501 et 1502 et ont été achevés environ un siècle plus tard. Les éléments architecturaux qui composent le monastère sont merveilleux, comme les sculptures de plantes et d'animaux exotiques et les symboles de l'art de la navigation, typiques du style manuélin. L'extérieur est opulent et recouvre la magnificence des portails, tandis que l'intérieur est plus simple, composé d'une seule nef et de plusieurs chapelles. Il abrite la chapelle principale, la sacristie et le Panthéon royal. Le cloître est l'un des plus admirés du Portugal, en raison de sa forme quadrangulaire et des nombreuses sculptures aux décorations élaborées.
À l'intérieur du Monastero dos Jerònimos se trouvent les tombes du roi Manuel I et de sa famille, de Vasco de Gama, du poète Luis de Camões et de Fernando Pessoa.
Le complexe du monastère abrite également le Museu Nacional de Arqueológia (musée national d'archéologie) et le Museu da Marinha (musée maritime).
