Le Museo gli Orsanti a été fondé à l'origine à Compiano, dans l'église déconsacrée

Le Museo gli Orsanti a été créé à l'origine à Compiano, dans l'église déconsacrée de San Rocco. Il rassemble les témoignages de la vie des Orsanti, des hommes courageux, des artistes, des musiciens et des dresseurs d'animaux qui ont fait voyager leurs spectacles à travers le monde, dans les rues et sur les places.

L'image qui se présente au visiteur est surprenante, presque onirique : de grands ours en papier mâché, des instruments de musique inhabituels, des costumes de scène, des estampes d'époque, des peintures, des documents et des objets de la vie quotidienne racontent l'histoire d'hommes qui ont quitté Compiano, vraisemblablement dès le XVIIIe siècle, et ont mené une vie d'aventurier en errant dans des contrées lointaines.

Les Orsanti ne sont pas une invention narrative. L'émigration itinérante est un phénomène qui a réellement existé dans les régions des Apennins de Parme, et qui a des racines lointaines. La mendicité, le commerce itinérant, le travail rural et forestier, le filage, les spectacles de rue avec des animaux - Orsanti et Scimmmiari - ou avec des représentations musicales, sont quelques-unes des activités avec lesquelles les habitants des zones des Apennins ont essayé de faire face, entre le 18ème et le 19ème siècle, au difficile problème de la survie.

Une fois arrivés dans un lieu suffisamment exposé au transit des personnes, ils ont monté leur scène pour le spectacle. Parmi tous les animaux, singes, perroquets ou chameaux, que les compagnies d'Orsanti entraînaient pour leurs spectacles, le clou du spectacle était l'ours, dont le poids pouvait atteindre 350 kilos et qui, une fois élevé sur ses deux pattes arrière, mesurait deux mètres de haut.

L'ours était fait pour danser, tourner et sauter, mais le numéro le plus attendu était le combat entre le dompteur et la foire. Le combat était évidemment une pantomime étudiée, aussi parce qu'une patte du plantigrade aurait suffi pour briser le cou du dompteur. Le caractère imprévisible de l'ours rend cependant ce genre d'exposition dangereuse.

Très souvent, le numéro se terminait par la foire battue, couchée sur le sol comme si elle était morte, qui sortait de la scène traînée par les applaudissements puis se remettait immédiatement en place dès qu'elle échappait aux regards du public.