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Des documents médiévaux attestent que des ermites liés à l'abbaye de San Zeno de Vérone vivaient déjà dans la région de Baldo vers l'an 1000, et qu'au moins à partir de la seconde moitié du 13e siècle, il y avait un monastère et une chapelle dédiée à S. Maria di Montebaldo, accessible par un chemin étroit et dangereux dans la roche. Une pieuse tradition situe la naissance du Sanctuaire de la Madonna della Corona en 1522, année où la sculpture vénérée ici aurait été miraculeusement transférée par une intervention angélique depuis l'île de Rhodes, envahie par l'armée musulmane de Salomon ;L'armée musulmane de Soliman II, mais cette date est réfutée par l'existence, dans les niches de l'actuel sanctuaire, d'une peinture du XIVe siècle représentant une Vierge à l'Enfant, qui est la première image vénérée dans l'église d'origine, d'où elle tire son nom. Entre 1434 et 1437, S. Maria di Montebaldo passe aux mains des Chevaliers de Saint-Jean, ou du Saint-Sépulcre, présents à Vérone depuis 1362 sous le nom de commenda di San Vitale e Sepolcro, et qui restent propriétaires du sanctuaire jusqu'à sa dissolution par décret napoléonien en 1806. Le groupe de pierres de la Pietà, vénérée plus tard sous le nom de Madonna della Corona, semble dater de cette période. Haute de 70 centimètres, large de 56 centimètres et profonde de 25 centimètres, la statue est faite de pierre locale peinte. La statue repose sur un piédestal portant l'inscription “HOC OPUS FEClT FIERI LODOVICUS D CASTROBARCO D 1432 ?, traditionnellement considérée comme la preuve que la statue a été commandée et offerte à la Couronne en 1432 par Lodovico Castelbarco, issu d'une famille noble de Rovereto. Au cours des quatre siècles de sa gestion, la Commenda a radicalement transformé la Madonna della Corona, la transformant en un authentique Sanctuaire, spacieux et accessible, grâce à l'aménagement du pont en bois pour l'accès à la vallée (1458) et à la construction d'une nouvelle église, mesurant environ 18 mètres sur 7 (1490- 1521), sur l'existante. Au cours du XVIe siècle, les deux escaliers d'accès encore visibles aujourd'hui ont été construits : le plus large, avec 556 marches, qui menait de la source Spiazzi, appelée plus tard "Fonte dell'Indipendenza", jusqu'au pont des tilleuls, et le plus étroit, avec 234 marches, taillé dans la roche le long du chemin original très étroit qui menait du pont à l'église. La nouvelle église
En 1625, la construction d'une nouvelle église, plus grande et située à 4 mètres au-dessus de la précédente, a débuté et a été intégrée au nouveau presbytère. Les travaux se poursuivirent pendant plusieurs décennies, atteignant le toit en 1664 et se terminant finalement en 1685. Entre-temps, les voies d'accès ont été réaménagées et, grâce à la contribution du Commendatore Tancredi, un hospice a été construit dans un creux de la montagne pour répondre aux besoins d'hébergement des pèlerins de plus en plus nombreux. La disposition générale de toute la zone du Sanctuaire est documentée dans deux précieux inventaires, datés de 1724 et 1744, et est parfaitement visible dans une belle gravure réalisée en 1750 par Giovanni Antonio Urbani, commandée par le recteur Don Giancarlo Balbi. À la fin du 19e siècle, sur la base des plans de l'architecte. Giuseppe Magagnotti de Vérone et Eng. Emilio Paor de Trente, l'église fut agrandie et dotée d'une nouvelle façade en style gothique, ornée de marbre ; la conclusion des travaux fut solennisée le 17 septembre 1899 avec le couronnement de la statue de Notre-Dame des Douleurs. Au cours des années suivantes, la façade et l'église ont été embellies par des statues du sculpteur Ugo Zannoni, en 1921-1922, le clocher avec sa flèche a été reconstruit, et en 1922, à l'occasion du quatrième centenaire de l'apparition de la statue de Notre-Dame des Douleurs, la route a été améliorée et la galerie de la Vierge Marie a été ouverte, sur la base d'un projet de l'ingénieur Federici. Federici, le tunnel d'accès au Sanctuaire a été ouvert, facilitant ainsi le parcours des pèlerins. Après la dernière guerre mondiale, de 1946 à 1949, le recteur don Sandrini a fait construire une extension de l'église, sur la base d'un projet de l'architecte. Banterle, une extension de l'église dans la zone du presbytère. La basilique actuelle
En 1974, l'architecte Guido Tisato est chargé d'élaborer un projet d'intervention globale comprenant la démolition de l'église existante, la conservation des parties les plus valables et significatives et la construction d'une structure plus grande. La démolition et la reconstruction du sanctuaire ont eu lieu de 1975 à 1978, et le 4 juin 1978, l'évêque Giuseppe Carraro a pu procéder à la dédicace du nouveau sanctuaire et du nouvel autel. En 1982, le sanctuaire a reçu le titre de "basilique mineure". Le 17 avril 1988, le pape Jean-Paul II a visité et prié la Madonna della Corona. Les sculptures d'Ugo Zannoni
Le sanctuaire abrite de nombreuses œuvres sculpturales, dont une grande partie, réalisée en marbre blanc de Carrare, est due au sculpteur véronais Ugo Zannoni. En 1900, les statues représentant saint Jean l'Évangéliste et sainte Marie-Madeleine, visibles dans des niches en saillie sur la façade, et Notre-Dame des Douleurs debout, aujourd'hui située dans la chapelle des Confessions ; entre 1912 et 1913, la statue de saint Joseph et celles des deux saints patrons des Chevaliers de Malte, saint Toscane et saint Jean-Baptiste, les 14 panneaux du chemin de croix, sur les piliers de la nef du Sanctuaire et les panneaux en plâtre des Sept Douleurs de la Vierge, aujourd'hui dans la chapelle de l'Adoration. La chapelle de l'Adoration ; l'Ecce Homo et les deux anges priants, dans la chapelle des Confessions, datent de 1916 ; enfin, en 1919, peu avant sa mort, le haut-relief de la rencontre du Christ avec sa Mère. Les œuvres de Raffaele Bonente
Tant dans le sanctuaire que le long de la route d'accès, on peut admirer les moulages en bronze de l'architecte véronais Raffaele Bonente. Particulièrement originale est la “scénographie&rdquo ; sur la paroi rocheuse de l'abside, autour de la statue de Pietà ; entourée d'une couronne d'épines et de cinq groupes angéliques. A noter : - la façade de l'autel avec ses trois panneaux en bronze représentant la Nativité, la Crucifixion et la Pentecôte, séparés par quatre pilastres dédiés aux évangélistes ; sur les côtés, deux panneaux dédiés à l'église véronaise, tandis que le fond est divisé en trois champs, contenant deux invocations mariales sur les côtés et le cœur de la Vierge percé de sept épées au centre ; - les six candélabres sur la mensa avec les symboles des évangélistes et des symboles allégoriques ; - le panneau de l'Annonciation sur l'ambon, et le lutrin avec les symboles des quatre évangélistes, les visages d'Abraham, Moïse, David et Isaïe, et au centre le monogramme du Christ ; - le tabernacle de 1982 avec les quatre figures de bronze représentant la foi, l'espoir, la charité et la religion ; - le baptistère de 1988 avec huit poissons dans la partie inférieure et les sept dons du Saint-Esprit dans la partie supérieure ; - le médaillon commémorant la visite papale de 1993 à l'extérieur du sanctuaire ; - les vitraux de l'allée droite du sanctuaire représentant les mystères du Rosaire ; - les sculptures et les vitraux qui décorent la chapelle de l'Adoration, créé en 1990 ; - les statues en bronze du chemin de croix le long de la route menant de la résidence "Stella Alpina" au sanctuaire. Les ex-votos
Le long du mur droit du Sanctuaire è ; un véritable patrimoine historico-artistique est exposé, représenté par les ex-voto : 167 tablettes de différentes tailles, dont la plus ancienne remonte à 1547 et représente le sauvetage miraculeux d'une femme sur le point de se noyer dans le fleuve Adige à Vérone. Sur le plan historique, l'ex-voto le plus intéressant est la grande toile donnée par la communauté de Bardolino en 1665, en remerciement de la grâce de la pluie, tandis que le plus précieux est une huile sur toile représentant le Christ à la colonne, peinte en 1724 par le peintre véronais Antonio Balestra (1666-1740).
