Le sanctuaire national de Ta'Pinu

Le sanctuaire national Ta 'Pinu est une basilique catholique située à Għarb sur l'île de Gozo. C'est le principal lieu de pèlerinage des Maltais. Visible de loin et de n'importe quel point de vue, c'est une véritable cathédrale dans le désert ! De couleur claire, reflétant les couleurs de l'île, elle est majestueuse et belle, sans ornementation interne mais néanmoins digne de rivaliser avec les autres églises de l'île. Ta' Pinu a une histoire légendaire. Ses origines se perdent dans un lointain passé. Déjà au début du 16ème siècle, il y avait une petite église. En 1575, le messager apostolique Pietro Duzina, en visite à Malte par délégation du pape Grégoire XII, visita l'église mais, la trouvant en très mauvais état, ordonna sa destruction. Le responsable de la démolition s'est cependant cassé le bras en donnant le premier coup de marteau sur le mur : l'épisode a été considéré comme un signe prémonitoire et il a été décidé de suspendre l'opération.

Jusqu'en 1858, l'église appartenait à la famille Gentile, puis elle a été achetée par le noble Pinu Gauci, devenant ainsi officiellement l'église Ta' Pinu. Le 22 juin 1883, une femme de la région, Karmela Grima, rentrait chez elle après son travail. En passant devant l'église, elle a entendu la voix d'une femme qui l'invitait à entrer. Karmela, effrayée, s'enfuit mais, réalisant que la voix venait de l'intérieur de l'église, elle décide d'y entrer. Là, elle entend à nouveau la voix qui lui demande, sur un ton doux, de réciter trois fois l'Ave Maria. Karmela a obéi, a récité les prières et est rentré chez lui. Quelques jours plus tard, elle est tombée malade et est restée alitée pendant plus d'un an.

Basilique de Ta' Pinu, Gozo, MalteUn jour, elle décida de raconter son secret à un ami, Francesco Portelli, qui fut étonné et avoua qu'il avait lui-même entendu la voix. De plus, le lendemain, sa mère s'était miraculeusement remise d'une grave maladie. Dans les semaines qui suivent, la nouvelle commence à se répandre dans toute l'île et de nombreux pèlerins se rendent à l'église. La nouvelle est parvenue à l'évêque, Pietru Pace. Après mûre réflexion et après avoir écouté les témoignages, il a été confirmé que la voix était d'origine divine.

À partir de ce jour, la renommée de Ta' Pinu en tant que lieu de pèlerinage a augmenté à pas de géant. En 1920, il a été décidé de construire une nouvelle basilique pour intégrer l'ancienne église. Achevée en 1932, la basilique de Ta' Pinu a été proclamée basilique mineure par le pape Pie XI.