Tout est encore calme au sommet du domaine skiable d’Ylläs un dimanche matin de la mi-février. Du haut de la montagne, on peut admirer une vue époustouflante sur le parc national qui commence au pied de la montagne. Au loin, le mont Pallas se dresse majestueusement, illuminé par un soleil éclatant. Juste devant moi, le mont Kellostapuli et, derrière, le Kesänki, se cachant sous une brume légère, créent un tableau féerique qui semble tout droit sorti d'un conte d’hiver.
Ylläs, ou Yllästunturi en finnois, est une élévation de 718 mètres de haut, située dans la municipalité de Kolari, au cœur de la Laponie finlandaise. La région a une histoire riche, liée à l’occupation humaine qui remonte à des milliers d’années, lorsque les Sámi, peuple autochtone de Laponie, ont commencé à vivre dans ces terres, chassant et pêchant.
La fondation officielle des villages d’Äkäslompolo et Ylläsjärvi remonte au XXe siècle, avec le développement de l’activité touristique dans les années 1960. Ces villages, reliés par une route pittoresque de 11 km, sont devenus des destinations prisées pour les amateurs de ski et d'activités en plein air, attirant des visiteurs des quatre coins du monde.
En ce qui concerne l’art et l’architecture, Ylläs conserve une authenticité typique des régions nordiques. Les bâtiments traditionnels en bois, souvent ornés de détails artisanaux, rappellent l’héritage culturel finlandais. Les chalets et les maisons de vacances sont souvent inspirés par l’architecture sámi, intégrant des formes organiques qui s’harmonisent avec le paysage environnant.
La culture locale est profondément ancrée dans les traditions sámi. Les festivals, tels que le Päivätanssit (la danse des jours), célébrés chaque été, attirent des foules désireuses de découvrir la musique folklorique, les danses et les coutumes ancestrales. La lumière du soleil de minuit en été et les aurores boréales en hiver ajoutent une dimension mystique à ces célébrations.
La gastronomie d’Ylläs est à la fois simple et savoureuse, mettant en avant les produits locaux. Les plats typiques incluent le ragoût de renne, souvent servi avec de la purée de pommes de terre et des baies des bois, et le kalakeitto, une soupe de poisson réconfortante. Ne manquez pas de goûter au leipäjuusto, ou fromage du Finlande, souvent servi avec de la confiture d’airelles. Ces délices culinaires sont à déguster dans l’un des nombreux restaurants de la région, où l'authenticité des saveurs rencontre la chaleur de l'hospitalité locale.
Parmi les curiosités moins connues, sachez que Ylläs abrite l'une des plus longues pistes de ski de Finlande, avec plus de 63 kilomètres de descentes, dont certaines sont éclairées pour le ski nocturne. De plus, le parc national Pallas-Yllästunturi offre des sentiers de randonnée qui permettent d'explorer la beauté sauvage de la nature laponne, où la faune et la flore sont préservées.
Le meilleur moment pour visiter Ylläs dépend de vos préférences. Pour les amateurs de sports d’hiver, la saison de ski s’étend de novembre à mai, avec un pic d’affluence en février. Les mois d’été, quant à eux, sont parfaits pour les randonnées, où le soleil ne se couche presque jamais, créant une atmosphère unique.
Enfin, pour profiter pleinement de votre séjour, n’oubliez pas de vous habiller chaudement et de prévoir des équipements adaptés aux conditions météo, qui peuvent être rigoureuses. Que vous soyez là pour dévaler les pentes ou explorer les sentiers, Ylläs promet une expérience inoubliable.
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