Le temple de Valadier, un joyau dans la roche

Giuseppe Valadier était un architecte du XIXe siècle qui a été chargé par le pape Léon XII de concevoir une église pour sa ville natale en 1828. Il devait être érigé dans un endroit vraiment inhabituel : à l'intérieur de l'une des cavernes les plus appréciées de la population. Lors des pillages et des invasions, les habitants se cachaient dans cette caverne, en quête de sécurité et de tranquillité. L'intention était de créer un refuge pour les chrétiens en quête de pardon. Ce n'est pas un hasard si le temple a été surnommé le "refuge des pécheurs". Le temple a un plan octogonal et se dresse entre les murs de la grotte, créant un jeu magique d'ombre et de lumière. Le dôme en dalles de plomb "touche" presque la caverne, s'y greffant parfaitement. Le temple de Valadier est fait de travertin, extrait d'une carrière voisine. À côté du temple se trouve l'église de Santa Maria infra Saxa, la seule partie restante d'un ancien monastère cloîtré de religieuses bénédictines construit au 11e siècle.