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Voyagez à seulement deux heures de Zagreb en direction du parc national de Plitvice et, en chemin, vous trouverez ce village magique de Rastoke dans une ville appelée Slunj.
Normalement, vous traversez Slunj sans même le remarquer, car vous êtes tout excité à l'idée de vous rendre dans le très célèbre parc national de Plitvice, qui fait partie des activités incontournables en Croatie. C'est pourquoi ce joyau reste caché. Vous avez déjà entendu l'expression "short but sweet". Eh bien, elle peut certainement être utilisée pour décrire la petite rivière Slunjčica. Bien que longue de seulement 6,5 kilomètres, cette rivière a créé certains des paysages les plus spectaculaires de Croatie.
L'endroit où elle fusionne avec la rivière Korana, Rastoke, se caractérise par une symphonie naturelle de 23 chutes d'eau et de nombreux rapides, où l'eau rugit, ondule et célèbre la vie. Même le nom de ce petit village situé près de la ville de Slunj suggère que l'eau coule ici en grande quantité, puisqu'il vient du mot rastakati, qui signifie "verser". Nombreux sont ceux qui appellent cette région "mini-Plitvice", d'une part parce que Rastoke n'est qu'à une trentaine de kilomètres du parc national mondialement connu, et d'autre part parce que la composition géologique des deux systèmes d'eau est identique, tout comme la végétation et les formations karstiques typiques, telles que les dépôts de tuf ou les écoulements souterrains. Le paysage enchanteur est complété par les moulins à eau en forme de cuillère typiques de la région, dont les roues ricanent joyeusement lorsque Slunjčica les chatouille. De nombreuses légendes ont vu le jour dans cette oasis tranquille, verte et bleue, la plus connue concernant les fées Rastoke. Ces timides créatures de la forêt vivent dans la région de Rastoke depuis les temps anciens, et sont surtout actives la nuit, car elles évitent généralement les gens. Selon les contes populaires, pendant que les moulins broyaient le maïs et le blé, et que les meuniers racontaient des histoires à la lumière blafarde de la lampe à huile, les fées prenaient leurs chevaux, qui se reposaient pour rentrer chez eux.
Au petit matin, lorsque les étoiles terminaient leur nage nocturne et que les premiers rayons du soleil caressaient les brins d'herbe et l'eau cristalline, ces lutins de la forêt ramenaient les animaux à l'écurie, la crinière tressée, tout essoufflés et en sueur après la nuit passée sur les collines verdoyantes.
Bien qu'il n'y ait plus de chevaux à Rastoke, les fées sont toujours là. Leur lieu de rassemblement préféré est une chute d'eau appelée "Cheveux de fée" (Vilina kosa), dont l'eau argentée s'accorde parfaitement avec les cheveux argentés des fées de Rastoke.
