Lecce

Els seus orígens messapics molt antics i les restes arqueològiques de dominació romana es barregen de fet amb la riquesa i l'exuberància del barroc típicament del segle XVII de les esglésies i palaus del centre.El desenvolupament arquitectònic i l'enriquiment decoratiu de les façanes va ser especialment fructífer durant el Regne de Nàpols i va caracteritzar la capital d'Apulia d'una manera tan original que va donar lloc a la definició de "Barroc de Lecce". Un estil totalment nou també per l'ús de la pedra de Lecce, un tipus de material calcari, de fàcil modelat i amb colors càlids.Els carrers del centre de Lecce són un museu a l'aire lliure. Un exemple d'això és l'esplèndida Piazza del Duomo, que acull el Duomo o Catedral de Maria SS. Assunta, amb un campanar i dues façanes, una molt sòbria i l'altra ricament decorada, el Palazzo Vescovile, d'època renaixentista, amb la seva esplèndida loggia, i el Palazzo del Seminario, particular per la seva façana decorada amb carreus i el característic claustre interior. .No gaire lluny, la famosa plaça dedicada al patró de la ciutat, Piazza Sant'Oronzo, conté altres joies artístiques i històriques de diferents èpoques. Dominant la plaça amb la seva elegància renaixentista hi ha el Palazzo del Seggio, també conegut com el "Sedile", avui seu d'exposicions i exposicions interessants. Del mateix estil arquitectònic és l'església de Santa Maria delle Grazie, mentre que el majestuós Amfiteatre, de forma el·líptica, i la columna romana, amb l'estàtua de bronze de la patrona al costat, són testimonis de la dominació romana.A prop hi ha també l'església de San Giuseppe, amb la seva façana barroca, i el castell de Carles V, bastió fortificat construït al segle XVI per ordre de l'emperador Carles V però que inclou un cos central anterior, del segle XII, i elements acabats posteriorment, com el fossat. Antigament utilitzat amb finalitats defensives, el Castell acull actualment nombroses exposicions d'art i iniciatives culturals.De gran impacte visual són, doncs, la Porta Rudiae, coronada per les estàtues del Patró, de Sant Domènec i de Santa Irene, i l'Església del Rosari, amb la seva accentuada verticalitat i esplèndida façana. La basílica de Santa Croce, iniciada al 1300 i acabada entre el 1500 i el 1600, mereix una visita pel seu equilibri harmoniós entre l'estil clàssic i el barroc i la bellesa dels interiors. La façana monumental, obra principalment de Francesco Antonio Zimbalo i Cesare Penna, està plena de símbols cristians i està coronada per una gran rosassa central.Però un recorregut per descobrir Lecce estaria incomplet sense veure els seus museus i galeries d'art. Entre els molts, destaquen: el Museu Arqueològic Provincial de S. Castromediano, que acull restes molt antigues d'època romana i messapia; el Museu Històric de la ciutat de Lecce, que també és una galeria d'art contemporani; la Galeria d'Art Franciscà, dins del Palazzo Fulgenzio i el Museu del Teatre Romà que, a més de contenir troballes d'excavacions arqueològiques, també acull una sèrie de nou màscares teatrals de Villa Adriana a Tívoli.Com moltes ciutats del sud, Lecce compta amb nombrosos espectacles nocturns, des de la música fins al teatre, està amenitzat per una rica vida social en la qual els nombrosos joves que assisteixen a la seva reconeguda universitat són els protagonistes.