Lecce et l'amphithéâtre romain

Situé au cœur de Lecce, sur la Piazza S. Oronzo, et mis en lumière au début du XXe siècle à la suite d'une redéfinition urbaine radicale de la ville, le bâtiment d'origine est aujourd'hui visible pour environ un tiers, tandis que la partie restante est cachée sous la place et les bâtiments qui lui font face. Les fouilles archéologiques ont été commencées en 1900 par l'archéologue Cosimo De Giorgi et, avec plusieurs interruptions, se sont poursuivies jusqu'en 1940. Datant probablement de l'époque augustéenne, l'Amphithéâtre avait un plan elliptique, mesurait environ 102 x 82 m et pouvait accueillir entre 12 000 et 14 000 personnes. La construction, réalisée en utilisant le banc de pierre de Lecce pour soutenir les gradins, prévoit l'arène, le déambulatoire inférieur et les tunnels de liaison radiaux creusés directement dans la roche ; les éléments porteurs de l'élévation sont au contraire réalisés en ouvrages carrés et reliés par des structures en conglomérat de ciment avec des vêtements réticulés en maçonnerie.sur le planimétrique, l'Amphithéâtre est divisé en quatre secteurs marqués par quatre entrées sur les axes principaux. L'accès se faisait au niveau de la cavea centrale et de là, par un système d'escaliers de liaison, il était possible de sortir sur les marches, de monter vers le portique périphérique supérieur et la summa cavea ou de descendre vers le déambulatoire inférieur, relié à l'ima cavea et, par six passages de service, à l'arène. Le mur extérieur était à l'origine marqué par une succession de 68 arcs, dont 24 piliers sont encore visibles aujourd'hui. La galerie périphérique du deuxième étage était probablement surmontée d'un portique, dont on peut retracer la phase de restauration arienne, à laquelle sont attribués plusieurs fragments de décorations architecturales en marbre pentelical. Même le podium devait être entièrement recouvert de plaques de marbre, tandis qu'un relief continu avec des scènes de vénérations longeait le balteus, le parapet de l'arène. À l'intérieur du déambulatoire inférieur, de nombreux éléments remontent à la décoration sculpturale du bâtiment.