Legenda pravi, da je legendarno mesto požgal Džingis-khan zaradi njegove arogance in nepripravljenosti na uboganje. V Srednjem Veku je bila trgovina in verska prestolnica veliko Otrar oazo, ki se raztegne za 2,500 kvadratnih kilometrov v veliki rodovitnih doline, kjer se reke Arysi in Syr Darya srečata.
Otrar je priča razcveta Kazahstana med epohami Svilene Ceste. Do srednjega veka je ostal velik trgovski center. Otrar je bil znan po svojih lastnih mete, veličastno Orientalski kopeli z originalni sistem ogrevanja, veliko knjižnico, ki je primerljiva z najbolj znano knjižnice antike. = = Življenje in delo = = Al-Farabi je mesto, ki se nahaja v srednjem veku.
V poznem 13. stoletju med mongolsko invazijo je bilo mesto uničeno. Vendar pa so njene ruševine še vedno stolp nad stepo, kot ogromen gomila. Ruševine ulic in hiš, ki so jih izkopali arheologi, kažejo turistom, kako zaposleno je bilo mestno življenje. Tam je bilo zgrajenih več kot sto majhnih naselbin z ostanki vojaških utrdbin.
