Conform legendei, Insula Santa Cruz a fost numită pentru personalul unui preot lăsat accidental pe insulă în timpul expediției Portola din 1769. Un Indian Chumash a găsit Doaga cu vârf încrucișat și a returnat-o preotului. Spaniolii au fost atât de impresionați, încât au numit această insulă de oameni prietenoși "La Isla Santa Cruz," Insula sfânta Cruce.În vastitatea și varietatea florei, faunei și geologie, Insula Santa Cruz seamănă cu o miniatură California. La peste 96 de kilometri pătrați în dimensiune și cea mai mare insulă din California, Santa Cruz conține două lanțuri muntoase robust; cele mai înalte vârfuri de pe insule (în creștere de mai sus de 2.000 de metri); o mare central valley/defect sistem; canioane adânci tot parcursul anului, cu izvoare și pâraie; și 77 de kilometri de abrupte, stânci de coastă, gigant, mare, pesteri, curat smârcuri, și expansiv plaje.
