Leonardo da Vincis embryologische Zeichnungen des Fötus im Mutterleib und seine begleitenden Beobachtungsanmerkungen finden sich im dritten Band seiner privaten Notizbücher. Die Zeichnungen der embryologischen Studien Leonardos entstanden in den Jahren 1510 - 1512 und wurden mit schwarzer und roter Kreide mit etwas Federwaschung auf Papier gezeichnet. Diese bahnbrechenden Illustrationen des Fötus offenbaren sein fortgeschrittenes Verständnis der menschlichen Entwicklung und demonstrieren seine Rolle an der Spitze der Embryologie während der Renaissance. Leonardo drückt den menschlichen Zustand in einer Nussschale aus - in der Tat ähnelt seine Darstellung des Mutterleibs einer geöffneten Rosskastanienhülle. In ihrem Inneren ist der Anfang von uns allen freigelegt. Vor fünfhundert Jahren konnte dieser Künstler und Wissenschaftler das menschliche Mysterium mit einem Wunder darstellen, das nicht religiöser, sondern biologischer Natur ist - er hält die Menschlichkeit als eine Tatsache der Natur aufrecht.
