Los Cárpatos

Los Cárpatos son una cadena montañosa que forma un arco de unos 1.500 km de longitud que atraviesa Europa Central, se adentra en Europa Oriental y se adentra en Europa Sudoriental, lo que los convierte en la segunda cadena montañosa más larga de Europa. Desde la desembocadura del Danubio, cerca de Bratislava (Eslovaquia), forman un amplio arco en forma de media luna de unos 1.450 kilómetros de longitud hasta cerca de Orşova (Rumanía), en la parte del valle del Danubio llamada Puerta de Hierro. Estos son los límites convencionales de estas cordilleras arqueadas, aunque, de hecho, ciertas unidades estructurales de los Cárpatos se extienden hacia el sur a través del Danubio en los dos lugares mencionados. Los verdaderos límites geológicos de los Cárpatos son, al oeste, la Cuenca de Viena y el hueco estructural de la Puerta de Leitha en Austria y, al sur, la depresión estructural del río Timok en Serbia y en Montenegro. Al noroeste, norte, noreste y sur, las estructuras geológicas de los Cárpatos están rodeadas por la depresión estructural subcarpática que separa la cordillera de otros elementos geológicos básicos de Europa, como el antiguo Macizo de Bohemia y la Plataforma Rusa o de Europa Oriental. Dentro del arco formado por los Cárpatos se encuentran la deprimida cuenca panónica, compuesta por el Pequeño y el Gran Alfolds de Hungría, y también la zona montañosa y montañosa relativamente más baja del Transdanubio, que separa estas dos llanuras. Así definidos, los Cárpatos cubren unas 80.000 millas cuadradas (200.000 kilómetros cuadrados).