Top of the World
Η πόλη της Λούκα έχει παραδοσιακά το παρατσούκλι "η πόλη των εκατό εκκλησιών" λόγω του μεγάλου αριθμού θρησκευτικών κτιρίων από διάφορες εποχές εντός των τειχών. Η ονομασία αυτή δεν είναι τυχαία αν αναλογιστεί κανείς ότι, εκτός από τον μεγάλο αριθμό επίσημων εκκλησιών, κάθε αριστοκρατικό παλάτι έχει το δικό του ιδιωτικό παρεκκλήσι. Σήμερα, πολλές εκκλησίες έχουν αποχαρακτηριστεί, αλλά μερικά θρησκευτικά κτίρια μεγάλου ενδιαφέροντος εξακολουθούν να ξεχωρίζουν. Ο καθεδρικός ναός Duomo της Λούκα, ο καθεδρικός ναός του Αγίου Μαρτίνου, που ιδρύθηκε από τον Άγιο Φρεντιάνο τον 11ο αιώνα και ανακαινίστηκε αργότερα, εκτός από τη μεσαιωνική και αναγεννησιακή αρχιτεκτονική ομορφιά του, περιέχει αριστουργήματα των Nicola Pisano, Jacopo della Quercia και Tintoretto. Στεγάζει επίσης τον αρχαίο σταυρό του Volto Santo και το ταφικό μνημείο της Ilaria del Carretto. Διάσημη για την κεντρική της θέση είναι η εκκλησία του San Michele in Foro, ένα μαρμάρινο οικοδόμημα που χτίστηκε από το 1070 και μετά και αποτελεί δείγμα της αρχιτεκτονικής Pisan-Lucca, δεσπόζει στην ομώνυμη πλατεία στην περιοχή του αρχαίου ρωμαϊκού φόρουμ και θεωρείται ακόμη και σήμερα σημείο συνάντησης της ζωής της πόλης. Από την εκκλησία του San Michele, περπατώντας κατά μήκος του κεντρικού δρόμου της πόλης, της Via Fillungo, μπορείτε εύκολα να φτάσετε στη Βασιλική του San Frediano, ένα από τα παλαιότερα θρησκευτικά κτίρια και το σημείο αναφοράς της ακόμα ενεργής πομπής της Santa Croce στις 13 Σεπτεμβρίου. Συνεχίζοντας την επίσκεψη στην πόλη της Λούκα, συνιστάται μια βόλτα κατά μήκος της Via Fillungo, του κεντρικού δρόμου που διασχίζει το ιστορικό κέντρο και στον οποίο μεσαιωνικά κτίρια πλαισιώνουν την πόλη. Η καρδιά της εμπορικής και βιοτεχνικής δραστηριότητας της Λούκα, η Via Fillungo συνδυάζει επιδέξια το αρχαίο με το σύγχρονο, προσφέροντας στους επισκέπτες μια ενδιαφέρουσα ματιά στα αρχαία επαγγέλματα, δεδομένου ότι διατηρούνται εργαστήρια χρυσοχόων και δερματουργών περασμένων εποχών, και για απλές αγορές. Μια στάση που δεν πρέπει να ξεχνάτε είναι η Piazza dell'Anfiteatro , που σήμερα ονομάζεται Piazza del Mercato, όπου κάποτε βρισκόταν το αρχαίο ρωμαϊκό φόρουμ. Η πρόσβαση στην πλατεία γίνεται από τις τέσσερις πύλες που βρίσκονται στις αρχαίες εισόδους. Η Piazza dell'Anfiteatro είναι ένα κόσμημα για την πόλη της Λούκα με τα ζεστά μικρά εστιατόρια και τα εργαστήρια ζωγράφων και καλλιτεχνών. Το φεστιβάλ της 27ης Απριλίου για να αποτίσει φόρο τιμής στην προστάτιδα αγία, Santa Zita, χρωματίζει την Piazza dell'Anfiteatro με την παραδοσιακή αγορά λουλουδιών.Όταν επισκέπτεστε τη Λούκα, είναι εύκολο να επιστρέψετε στην Piazza Napoleone, που οι πολίτες της Λούκα αποκαλούν Piazza Grande. Ήταν πάντα ένας χώρος που δημιουργήθηκε για να αποτελέσει το κέντρο της πολιτικής εξουσίας με το Palazzo Ducale να βρίσκεται στο πλάι της και σήμερα είναι η έδρα της επαρχίας. Η διάταξη της πλατείας είναι πολύ διαφορετική από την αρχική. Το έργο που προωθήθηκε τον 19ο αιώνα από την Elisa Bonaparte Baciocchi, για να αποτίσει φόρο τιμής στον αδελφό της Ναπολέοντα Βοναπάρτη, οδήγησε στη σημερινή διάταξη της πλατείας, η οποία μάλιστα θυμίζει, σε ορισμένα τμήματα, τις μεγάλες εκτάσεις του Παρισιού. Σήμερα, η Piazza Napoleone θεωρείται ως επί το πλείστον ένα από τα κεντρικά σημεία της πόλης της Λούκα για το ευρύχωρο και κομψό σκηνικό της. Επιδιώκοντας να αξιοποιήσει στο έπακρο τα ιστορικά της κτίρια, η πόλη της Λούκα έχει μετατρέψει διάφορα μεγαλοπρεπή παλάτια σε σημαντικά μουσεία και δημόσιες εγκαταστάσεις. Μεταξύ αυτών, συνιστούμε μια επίσκεψη στο Palazzo Mansi, ένα κτίριο του 17ου αιώνα που στεγάζει τη συλλογή της Εθνικής Πινακοθήκης, η οποία αποτελείται από πολύτιμα ιταλικά και ξένα έργα που δημιουργήθηκαν μεταξύ της Αναγέννησης και του 18ου αιώνα.Η επίσκεψη logicamnete δεν μπορεί παρά να τελειώσει με μια βόλτα στα Τείχη της Λούκα, που χτίστηκαν τον 16ο αιώνα και μετατράπηκαν σε αστικό πάρκο τον 19ο αιώνα, περικλείουν το ιστορικό κέντρο και αποτελούν το πραγματικό σύμβολο της πόλης, που αναγνωρίζεται για τη μοναδικότητά της παγκοσμίως. Διατηρημένα άθικτα μέχρι σήμερα, τα Τείχη της Λούκα θεωρούνται ενεργός πόρος για τους πολίτες που, κατά μήκος των 4 χιλιομέτρων, απολαμβάνουν τον ελεύθερο χρόνο τους στη σκιά των αιωνόβιων δέντρων. Ορατά από τα Τείχη, πάνω από τις στέγες της πόλης ξεχωρίζουν επίσης ο Πύργος Guinigi, ένας διάσημος πύργος με δέντρα που χτίστηκε γύρω στο 1390 από την ισχυρή οικογένεια Guinigi της Λούκα, και ο Πύργος των Ωρών, που χρονολογείται από τη μεσαιωνική περίοδο και ανατέθηκε από το δημοτικό συμβούλιο της πόλης.
