Machu Picchu este o dovadă tangibilă a Imperiului Inca urban la apogeul puterii și al realizărilor sale - o citadelă din piatră tăiată, asamblată fără mortar, atât de strâns încât fisurile sale nu pot fi străpunse nici acum de o lamă de cuțit.Complexul de palate și piețe, temple și case poate fi construit ca loc de ceremonii, bastion militar sau retragere pentru elitele conducătoare.Ruinele se află pe o creastă înaltă, înconjurată pe trei laturi de râul Urubamba, un râu vântos și turbulent, aflat la 610 metri adâncime.
