Machu Picchu adalah bukti nyata dari Kekaisaran Inca perkotaan yang berada di puncak kekuasaan dan pencapaiannya-benteng batu yang disatukan tanpa adukan semen sehingga celah-celahnya tidak dapat ditembus oleh mata pisau, kompleks istana dan plaza, kuil, serta rumah-rumah yang mungkin dibangun sebagai tempat upacara, benteng pertahanan, atau tempat peristirahatan para elit penguasa, Reruntuhannya berada di atas bukit yang tinggi dan dikelilingi oleh Sungai Urubamba yang berangin dan bergejolak, sekitar 2.000 kaki (610 meter) di bawahnya.
