Machu Picchu er et håndgribeligt bevis på det urbane inkarige imperium på toppen af dets magt og præstationer - et citadel af sten, der er skåret sammen uden mørtel, så tæt, at revnerne stadig ikke kan gennemtrænges af et knivblad.Komplekset af paladser og pladser, templer og boliger kan have været bygget som et ceremoniel sted, en militær fæstning eller et tilflugtssted for den herskende elite.Ruinerne ligger på en høj bakkeryg, omgivet på tre sider af den blæsende, turbulente Urubamba-floden 610 meter nede.
