Machu Picchu, gücünün ve başarısının zirvesindeki kentsel İnka İmparatorluğu'nun somut bir kanıtıdır - harçsız olarak birbirine o kadar sıkı bir şekilde oturtulmuş kesme taştan bir kale ki, çatlakları hala bir bıçak bıçağıyla delinemez. Saraylar ve plazalar, tapınaklar ve evlerden oluşan kompleks, bir tören alanı, askeri bir kale veya yönetici seçkinler için bir inziva yeri olarak inşa edilmiş olabilir. 2.000 fit (610 metre) aşağıdaki rüzgarlı, çalkantılı Urubamba Nehri ile üç tarafı çevrili yüksek bir sırtın üzerinde yer almaktadır.
